皇帝寝宫内。
太医给皇帝施完了针，昏沉了一夜的帝王，神智短暂地恢复了清明。
“太子来了不曾？”皇帝问。
“陛下，太子殿下就在您的榻边。”一旁的内侍道。
“琮儿？”皇帝偏过头。
“儿臣在。”谢琮凑近了些。
“朕已经让人拟了旨，待朕走后，便让你兄长去替朕守皇陵……如此，他这一生都不可能再回朝，你可愿意放过他？”
“儿臣从未想过逼迫他，从头到尾一直都是他在设法取儿臣的性命，甚至不惜朝护国将军动手。”谢琮眸光染着冷意：“父皇何不问问大哥，事到如今他有没有真的放过儿臣？”
皇帝闻言剧烈地咳嗽了起来。
谢琮并未上前安抚，而是让出了地方让太医处置。
良久，皇帝才渐渐止住咳。
“罢了，朕只盼着你莫要冲动，切勿在史书上留下手足相残这一笔。”皇帝命人取来了一封诏书，又道：“朕一直都相信，你会做个明君……但有一件事，朕要你在祖宗牌位面前发誓，绝不可食言，否则……否则朕到了九泉之下，亦不会心安。”
谢琮看向皇帝，并未答话，只等着对方继续。
“你先答应朕！”皇帝语气近乎带着恳求。
但谢琮依旧不答话，竟是丝毫没有妥协之意。
若是换了从前，皇帝多半又要斥责他几句，但到了这个地步，昔日不可一世的帝王早已没了骄傲和底气。若谢琮不继承大统，他去哪儿找另一个能担起这江山的人？
没有筹码的人，没资格谈判，更别说是逼迫。
“你要如何安置路家那小子，朕都不会再过问……但朕要你发誓，一旦登基后要延续皇家血脉，不可让江山后继无人！”
皇帝攥住谢琮的手腕，试图得到一个保证。
但谢琮始终没有开口，直到皇帝再次陷入昏睡……
“琮儿，你为何不答应你父皇？难道你忍心看着他含恨而终？”皇后质问谢琮。
“那母后可愿看着儿臣，这一生都背负背信弃义的骂名？”谢琮反问。
“你这话什么意思？”
“母后心里明白，何必再问？”
他这一生，只会要路知晚一个。
他不允许阿晚为了所谓的血脉，去和别人生孩子。
所以，他也不可能那么做。
他和路知晚，只能属于彼此。