贴告示的事在京城闹了两天，顺天府抓了三个贴告示的人，一审才知道是花钱雇的街溜子，每人给了二两银子，让半夜去贴，背后指使的人戴着斗笠，看不清脸。
三个街溜子挤在顺天府大牢里，翻来覆去就是这几句话，顺天府尹也审不出新东西。
叶明坐在商务院公事房里，面前是顺天府送来的案卷。他翻了翻，合上，放在一边。方书吏站在旁边，怀里抱着账本，额头上沁着细汗。
“大人，户部那边又来人了。还是那个姓钱的主事，说商务院拒不配合查账，他要回去禀报侍郎大人。”
叶明抬起头：“让他禀报，户部有查账的权力，可商务院不归户部管。他要查，拿圣旨来。”
方书吏张了张嘴，想说什么又咽了回去，抱着账本走了。他走到门口，叶明叫住他：“等等。账本你保管好，谁来了都不给。除了皇上，谁也不能动商务院的账。”
方书吏点了点头，推门出去了。
下午，林远从外面回来，带了一个人。那人穿着一身灰布衣裳，头上戴着顶旧毡帽，帽檐压得很低，进门才摘下来，正是孙德茂。
他比上次见的时候又瘦了一圈，颧骨高高地凸出来，眼窝深陷，像是好几天没睡好觉。他把毡帽放在桌上，坐下来，声音压得很低：“大人，草民查到了一些东西。”
叶明让林远关上门，自己倒了一杯茶递给他。孙德茂接过去，没喝，双手捧着茶杯，拇指在杯沿上来回搓，像是要把那层薄釉搓掉似的。
“城门贴告示的事，是户部刘侍郎的人干的。姓钱的主事跑腿，背后出主意的是一个幕僚，姓周，太原人。”
叶明眉头微微动了一下：“太原人？”
“王家的远亲。福王倒了之后，王家的人投靠了刘侍郎。刘侍郎今年刚升上去，想在朝堂上立威，就拿商务院开刀。告示的事只是个开头，试探一下大人的反应。”
孙德茂把茶杯放下，那杯茶一口没喝，杯壁上印着他粗大的指纹。他往叶明那边凑了凑，声音压得更低了：“大人，草民还听说一件事。福王虽然倒了，可他手底下的人没清干净。有几个带兵的旧部跑到了边关，投了草原上的小部落。”
叶明心头一震：“跑到边关？我大哥知道吗？”
孙德茂摇了摇头：“叶将军知不知道，草民不清楚。草民也是刚从刑部的线报里看到的，还没有确认。”
叶明站起来，在屋里踱了几步，脚步声在空旷的公事房里显得格外沉重。孙德茂坐在椅子上没动，两只手搭在膝盖上，拇指不停地搓着食指。林远站在门口，脸色发白，想说什么又没敢开口。
叶明停下来，转过身，说福王旧部投了部落这事不能瞒着大哥，他要写信告诉大哥。告示的事先放一放，顺天府那边已经立案了，跑不了。
眼下最要紧的是查清楚福王旧部到底有多少人去了边关，去了哪个部落，部落的首领知不知道。
孙德茂站起来：“大人放心，草民继续查。”