九月的最后一天，方书吏把近三年的账目全部重新抄录完毕。三百多本账册，码在商务院正堂的长桌上，摞起来比人还高。
他站在桌前，手里拿着一本刚抄好的新账，翻来覆去地看了好几遍，才放心地放在最上面。
眼镜片后的眼睛布满血丝，嘴唇干裂起皮，袖子口磨得发白——他在库房里关了整整七天，每天只睡两个时辰。
“大人，都整理好了。”方书吏推了推眼镜，声音有些沙哑，像砂纸磨过的木头。
“旧账存档，新账备查。一本不多，一本不少。”
叶明走过去，拿起最上面那本翻了翻。字迹工工整整，每一笔都写得认真。数字清清楚楚，每一笔账都有出处。
他合上账本，放在桌上。窗外的阳光照进来，照在那摞账册上，封面上“商务院”三个字在光线下格外醒目。
“送去户部吧。派两个人，用铁车送，别用马车。”
方书吏愣了一下：“大人，真送？”
“送。账目清白，不怕他们看。他们要看，就给他们看。看了就知道商务院这些年干了什么。”
方书吏点了点头，去安排人手了。
户部，刘侍郎的公事房。
账册摆在桌上，三百多本，占了大半张桌子。刘侍郎坐在桌后，手里拿着一本，翻了几页，合上，又拿起另一本，翻了几页，又合上。钱主事站在旁边，手里也拿着一本，翻了翻，放下，拿起另一本。
“侍郎大人，这账……”钱主事的声音有些发虚，目光在账册和侍郎之间来回游移。
“怎么？”刘侍郎抬起头。
“太清了。”钱主事把账本放下，手指在封面上轻轻叩了两下，“每一笔都清清楚楚，连一两银子的去向都写得明明白白。查不出问题。”
刘侍郎没说话，把那本账册又翻开，从第一页看到最后一页，合上。靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。公事房里很安静，只听见窗外院子里偶尔传来的人声。
他睁开眼，拿起桌上那份内阁的批复，看了一遍，放下。声音沉沉的，像从水底浮上来的气泡：“商务院的账目没有问题。”