叶明走过去蹲下来，说什么东西发芽了。承平说豆子，我种的豆子长出来了。他伸出手指轻轻碰了碰那两片嫩芽，手指缩回来，说软软的。叶明说是软的，刚发芽都软。
叶瑾从屋里出来，站在廊下手里拿着一块抹布，擦了擦手，说三哥，承平这几天天天给豆子浇水，浇多了，差点淹死。承平说不浇多，豆子不渴。叶瑾说豆子不渴，是你渴了，你一天喝五碗水。承平不跟她争，蹲下来继续看豆芽。
叶秋从外面回来，手里提着一封信。他走到老槐树下递给叶明，说边关来的，巴图写的。叶明拆开信，巴图的字比上次又整齐了些。“叶大人，互市扩大后生意更好了，牧民们要的东西多了，铁锅、茶叶、布匹，都好卖。沈先生的小报也卖得好，每期都有人抢着买。将军让我盯着，我会盯好的。”
叶明把信折好，放进信封还给叶秋。巴图干得不错。叶秋说嗯，那小子肯学。
周明远从屋里出来，手里拿着一把木剑，是承平之前做的那把歪歪扭扭的木剑，他拿了砂纸正在打磨剑刃。承平看见了跑过来踮着脚尖看，说爹你别磨断了。周明远说不磨断，磨光滑。承平说那我也要磨，周明远把砂纸递给他，承平蹲下来学着磨，磨了两下，砂纸掉了，捡起来接着磨。
一家人围在桌前吃饭。菜比昨天多了两样，李婉清今天精神好，做了红烧排骨——承平要的，清蒸鲈鱼，蒜蓉空心菜，凉拌木耳，汤是番茄蛋花汤。
叶凌云端起酒杯喝了一口，看了叶明一眼，说告示贴出去了？叶明说贴了。叶凌云说商户们什么反应。叶明说看了告示，放心了，那些谣言不攻自破。
叶凌云点了点头，放下酒杯，拿起筷子夹了一块鲈鱼肚子上的肉放在叶明碗里，说吃鱼。
李婉清给叶秋夹了一筷子空心菜，说秋儿你也吃。叶秋说好。
承平坐在叶瑾和周明远中间，手里抓着一块排骨啃。啃了几口啃不动了，把排骨放在碗里，伸手去够蒜蓉空心菜。够不着。周明远帮他夹了一筷子放在他碗里。承平抓起空心菜塞进嘴里嚼了嚼，吐出来了，说不好吃，还是排骨好吃，又抓起来啃。
叶明看着承平啃排骨的样子，想起前几天他因为吃排骨被用户批评的事。用户说得对，老写吃排骨没新意。可这孩子就是爱吃排骨，他也拦不住。他笑了笑，低头喝汤。
窗外月亮又圆了些，老槐树的叶子在月光下泛着银光。叶明站在窗前，心里头盘算着那些世家大族下一步会出什么招。告示贴出去，谣言暂时压住了，他们不会善罢甘休。下一招可能是弹劾，可能是打压，可能是收买商务院内部的人。他得防着，得把篱笆扎紧。
风吹过来，树叶沙沙响。路还长，可方向对了，就不怕远。