六月二十，阴。
叶明到商务院时天还没亮透，公堂的灯已经亮了。
方书吏站在案前，手里端着一碗粥，见他进来就递过去，说大人，成记账房的灯今早卯时初才灭。
叶明接过粥喝了一口，说大掌柜出来了？
方书吏说出来了，卯时三刻走的，走的时候怀里抱着一只小匣子，匣子不大，一只手能拿住，但看他的姿势，像是很沉。
叶明说匣子什么颜色。
方书吏说黑漆的，没有花纹。
叶明把粥碗放在桌上，没有说话。
一只黑漆小匣，不大，但抱着的姿势很沉。里面装的不是银子，银子沉在手上是均匀的重量。他抱得小心，说明里面是纸，而且是不能折不能压的纸。
存根，或者票据。
方书吏说要不要让林远跟上去看看他把匣子带去了哪里。
叶明说不用跟了，他抱走的东西已经不是关键了。关键是他抱走了，就说明那些东西确实存在过。
你说他抱了一只匣子走，这件事本身比匣子里装什么更重要。
方书吏没再追问，转身去沏茶了。
叶明坐下来，把那晚画的纸从抽屉里拿出来展开。
三条线汇聚的点旁边，他写的那行字还在：“六月十九，成记账房，灯亮了一整夜。”
他在
然后他合上纸，从抽屉里取出那只牛皮纸袋，里面装着那份写好的辩驳文书。
他说你安排人，辰时递到内阁。
方书吏说直接给张阁老吗。
叶明说给张阁老，注明“商务院呈内阁文”，再附一份抄本给于侍郎。
方书吏接过牛皮纸袋走了。
叶明靠在椅背上，把今天要做的事在脑子里排了一遍。辩驳文书递上去之后，内阁会转呈御前，跟七家钱庄的联名折子摆在一起。皇帝会看到两份东西，一份说商务院越权，一份说驳的不是越权是守旧。高下立判，但还不够。他需要再补一刀。
他在桌上铺开一张新纸，开始写第二份东西，一份关于钱庄储备银比例的建议草案，里面提了一条：凡钱庄吸纳存款，须保持不低于存款总额三成的现银储备。这条在穿越前的世界里是常识，在这里没人想过。钱庄习惯了把存进来的银子贷出去赚利差，手上只留一点点现银应付日常兑付。一旦有人蓄意挤兑，立刻周转不开。成记想用挤兑来吓承恩，就是仗着这个漏洞。现在他把这个漏洞明文写进建议草案，等于在告诉所有人——挤兑这一套，以后行不通了。
他写得很快，一边写一边把条文措辞改成这个时代能听懂的话。“储备银”三个字他特地用了“存底银”，是老钱庄行话里的常用词。
写完的时候，方书吏回来了，说文书已经递进内阁了，收文的是张阁老身边的长随，亲手接的。
叶明点了点头，说你歇口气，等一下还有事。
方书吏说还有什么事。
叶明说等成记那边动。
他把那份储备银建议草案收进另一只信封，封好，搁在案角。
不到半个时辰，林远快步走进来，说大人，成记账房那边有动静。有个伙计背着一只包袱出了门，往城南方向去了。包袱不大，但背带勒得很紧，里面像是装了硬的东西。
叶明说你跟了吗。
林远说跟了，到了城南永安巷，进了一家当铺，待了一盏茶的工夫就出来了，手里的包袱没了。
叶明放下笔。进当铺，包袱没了。那只黑漆匣里的东西如果真的是存根票据，他不会烧，烧了太显眼。他会在当铺开一张质票，把匣子存在当铺的库房里，等风头过了再赎。这是老派钱庄处理赃证的办法，不毁不露。
叶明说那家当铺叫什么名字。
林远说叫恒通当铺，门脸不大，但开了十几年了。
叶明说你能找到那家当铺的东家吗？
林远说能。
叶明说不用找东家，你去当铺，拿一件东西去当。当的时候不要多说话，出来的时候留意一下库房的位置，再看一眼柜台后面有没有一只黑漆匣子。