底特律和迈阿密的球迷论坛上,情绪复杂。“看吧,我说什么来着?山猫这帮小子不好惹!”、“能把我们淘汰的球队,果然不是善茬!”的论调中,夹杂着一丝“原来我们输得不冤”的自我安慰,当然,也少不了对小牛队“同病相怜”的调侃和幸灾乐祸。
圣安东尼奥和洛杉矶的球迷们,则可能带着更复杂的酸楚。“如果西决是我们赢了,面对山猫会怎么样?”、“科比一个人就能打爆他们的外线!”之类的讨论中,充满了“假如”的遗憾,同时,他们也开始真正将这支年轻的山猫队视为未来几年西部球队冲出联盟的巨大障碍。
而那些常年挣扎在季后赛边缘,或是处于重建期的小市场球队球迷,则将山猫队视为了一盏明灯。“看看人家!年轻教练!出色的选秀眼光!打造适合球队的体系!这才是正确的建队思路!”、“我们什么时候也能有这样的教练和体系?”…山猫的成功模式,给了他们无限的遐想和希望。
所有的目光,最终都汇聚到了风暴的中心——那个创造了这一切奇迹的年轻龙国教练,王宇航。
ESpN的头条文章标题是:“东方魔术师?王宇航和他的山猫距离创造历史仅一步之遥!”tNt的评论员们在节目中反复播放着王宇航在场边冷静指挥、运筹帷幄的画面,称其为“战术大师”、“本赛季无可争议的最佳教练”。甚至有资深记者开始撰写长文,探讨王宇航的篮球哲学,认为他正在用一种融合了现代数据分析、欧洲篮球整体理念和球员特点的全新方式,冲击着NbA固有的格局。将其与波波维奇、菲尔·杰克逊相提并论的声音开始出现,尽管所有人都承认,他在资历上还相去甚远,但这足以证明他此刻受到的关注和认可达到了何种程度。
伴随着声望的急剧提升,挖角的流言也开始在网络上悄然滋生。“尼克斯应该开出空白支票签下王宇航!”、“湖人需要这样的年轻教练来重建王朝!”…一些大市场球队的球迷开始制作王宇航身披自家球队Logo的p图,畅想着美好的未来。有消息灵通人士指出,王宇航与山猫的合同将在下个赛季结束后到期,这无疑为流言增添了更多想象空间。
这些讨论立刻激起了夏洛特球迷的强烈反击。“王教练是夏洛特的非卖品!”、“他是我们球队的灵魂和基石!”、“他一手建立了这个体系,看着这群年轻人成长,他不可能离开!”、“王教练属于夏洛特!”…护犊心切的山猫球迷在网络上与“挖角者”们展开了激烈的论战,将王宇航牢牢地打上了“夏洛特专属”的烙印。
而身处风暴中心的王宇航,却对外界的吹捧和流言置若罔闻。通过球队发布的消息和零星的采访片段可以看出,他依旧保持着极度的冷静和专注。他在球队内部反复强调:“我们还没有赢得任何东西!3:0领先不代表系列赛结束!达拉斯是一支值得尊敬的球队,他们会在G4拼尽全力。我们必须保持饥饿感,尊重对手,打好每一个回合,专注于完成我们的工作!”他的低调和清醒,与外界的狂热形成了鲜明的对比。
与此同时,远在纽约的NbA总部,联盟总裁大卫·斯特恩正坐在他宽大的办公室里,看着屏幕上滚动播放的总决赛新闻和那刺眼的3:0比分,眉头微不可察地皱了一下。对于这位将NbA推向全球的商业巨鳄来说,精彩的比赛、焦灼的系列赛、充满悬念的对决,才是最大的商业价值所在。3:0,甚至可能出现的横扫,无疑会大大降低总决赛的收视率和话题热度,影响联盟的广告收入。
“这太快了…”他或许会对着空旷的办公室自言自语,或者对身边的助手低声抱怨,“我们需要更多的比赛…达拉斯,能不能稍微抵抗一下?”当然,他也清楚地知道,山猫队的异军突起和王宇航的传奇故事本身就极具吸引力,只是从纯粹的商业角度来看,一个可能被横扫的总决赛,绝不是他最希望看到的剧本。
风暴眼中的夏洛特山猫队,则在达拉斯保持着惊人的平静和专注。G3胜利的喜悦早已被抛在脑后,全队上下都投入到了G4的备战之中。训练馆里气氛严肃而高效,球员们一丝不苟地执行着教练的安排。战术会议室里灯火通明,王宇航和他的教练团队反复观看录像,分析着小牛队可能做出的最后调整,制定着应对策略。
“不要轻敌!不要给他们任何喘息的机会!用我们的方式,终结系列赛!”这是王宇航在队内会议上反复强调的话语。
G4比赛日的前夜,达拉斯的夜空下暗流涌动。山猫队下榻的酒店房间,灯光次第熄灭,球员们进入了最后的休整。而美航中心球馆,那头受伤的蓝色巨兽,是否会爆发出最后的、绝望的怒吼?还是会在客队的寒冰利刃下,彻底奏响属于这个赛季的哀歌?
最后的悬念,即将揭晓。