去年两兄弟冬至的时候也来过啊，不是这样的场景啊，是发生了什么好事吗？一时摸不着头脑。
不过顾不得细想，让汤大管家和汤小管家去归置东西去了，兄弟俩则赶紧过来找据说借住在另外一户人家的小姑。
当听说小姑不得不借住在别人家时，兄弟俩还忍不住一阵心疼，只觉得小姑是寄人篱下了，她心思细腻，不见得会怎么伤心呢，可惜自己兄弟俩这段时间碍于形势都不能与她联系。
已经做好准备过来见到泪眼婆娑的小姑的兄弟两，想好了的安慰话，一句都没说出口，就被一点都没有伤心泪眼模样的小姑打发站到了一边。
这会儿忙完了，族人们都离开了，一时这里就只剩下兄弟两和汤若芙、汤小米四人。
汤若芙简单给他们介绍了下汤小米，”这是你们的小米妹妹，我这段时间便是借住在她家的。“
兄弟俩连忙打招呼，还要说一番客气感激话，汤小米赶紧说道，”你们去屋里聊吧，这么久没见了，肯定很多话要说，不用管我，我这就去忙了。“
说着就起身去归置装钱的竹筐去了，里面装的都是铜钱，需要做一个节前盘点，今天估计得数钱数到手抽筋了。
见人二话不说就离开，汤承言小声问道，“要不要去和这家里的大人们打个招呼？”
他们从小接受教养，礼仪方面是没问题的，出门在外，一般去别人家拜访，总是要先去和人家长辈打这个招呼问个好的。
”不用，他们都不在家，出去忙了，你们进来吧，我们坐着说。“汤若芙推开门，就把两兄弟往自己屋里带。
示意兄弟俩坐在竹椅子上，汤若芙转身又出门了，两兄弟正要跟上，她的声音传来，“你们坐好，我给你们倒杯水过来。”
两兄弟受宠若惊地坐好，实在没想到有一天还能喝到十指不沾阳春水的小姑端茶倒水，一时心里滋味莫名。
一方面觉得小姑这段时间在外面，肯定受苦了，看着手都粗糙了不少，另外看着还像是会做很多活计的样子。
另一方面又觉得现在这样的小姑状态似乎又不错，没有在家时候的愁容满面样子，很有活力，整个人是舒展的。
正两兄弟心情复杂之时，汤若芙端来两个竹筒杯，里面装了从厨房打来的温开水，“这里条件比较简陋，就只有白水，你们将就着喝一口吧。”
她知道两兄弟日常都是要喝茶的，他们家算得上是简朴的，只不过再朴实，一些基本讲究还是有的，日常都是喝热茶。
“小姑都喝得，我们怎么喝不得了。”弟弟汤承言一把接过竹筒杯，一饮而尽。
汤若芙见他一股英勇就义的样子，不由得好笑道，“这就是白水，又没有毒，有什么喝不得的，人陶大夫可是说了，茶叶喝多了，会刺激神经，容易失眠，所以你们也别总喝茶水。”
“陶大夫？”汤承诺疑惑道。
“哦，就是刚才那汤小米的娘，她可厉害了，医术比我见过的彭城最厉害的老大夫都还好！”汤若芙不吝夸赞道，言辞间尽是对陶秋菊的推崇。
两兄弟自然不信，就这偏僻山村里，一个普通妇人，能医术好到哪里去，一时不知道小姑为什么这样说。
不过两人的疑问不止这一个，喝了水，一个接着一个就问了起来。
姑侄三人直聊到傍晚时分，才双方都把信息拉齐。
汤若芙知道彭城的紧张情况，心情不由得低落下来，没想到因为自己，竟然连累的兄嫂如此难做，一时不禁愧疚不已。
两兄弟安慰了她一番，只说这不是她的错，有错的是那王家，明目张胆地仗势欺人、欺人太甚。
“爹爹已经找了同年运作，就是当年来过我们家的那位刘侍郎，他和刘??刘大将军有些关系，看能不能走通路子把爹爹调任出去，只要离开了徐州，那王氏便奈何不了我们家了。”汤承诺满怀希望地说道。
“是的，爹爹这趟便是让我们来告诉姑姑，到时候您也一起离开，只等我们去了新地方站稳脚跟，愿意跟随的族人也可以后面过去。”汤承言补充道。
听到兄长有机会离开，汤若芙自然开心，不过想到自己也要跟着走，这心底竟然弥漫出浓浓不舍，不舍得离开上河村，更不舍得离开汤小米一家人。
不过不想让侄子们担心，她闷声没说出来。
不过汤小米不在这里，她在这里的话，第一时间就能告诉他们姑侄三人，这刘??刘大将军自身都难保了，估计很难给你们走关系了，调任是别想了。
而另一边汤承诺和汤承言安慰完姑姑，则满是对姑姑描述的在这里的生活，以及这一家人的事情，十分不信，实在是有些难以想象。
想看个究竟的他们，打发了过来寻的汤小管家，一时就赖在了这家。
所以等汤小米数完钱对完账出来，见人还没走，不由得有好奇，她还以为人要住去族长家，难道要住在自己家，那自己家可没有房间了。
没等她操心，汤大强和陶秋菊以及四个孩子都回来了，小院里一下子热闹起来。
汤小米被拉着去给汤承宝洗手洗脚去了，在外面野玩得到处是泥。
汤大强则套上粗麻制作的围裙，去厨房做饭了。
陶秋菊则找汤若芙要来账本，自去对账了。
只剩三个大弟弟，对汤承诺、汤承言两兄弟好奇不已，时不时要问一句彭城如何如何，显然对外面的世界充满了好奇和想象。
直到吃上饭，两兄弟才确信小姑说的有道理，这个家确实有点奇怪。
不过照样是没来得及细想，他们就被再次过来的汤小管家叫回去了，天色都黑了，不能赖下去了，今晚上还是得歇在族长家呢。
一切疑惑只能等着明天再继续解，好在这次来会住三天。
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（三）t冬至祭祖//
第二天一大早，族人们都在村子中间学堂门口的那一大块空地前聚集齐了。
这里既是学堂，也是祠堂，今天这祭祖第一项，便是宗族成员一起聚在这里祭拜祖先，以表达对祖先和自然的敬意和感恩之情。
全族五百人，每家都来了一至二人，一共到齐一百多人，站在一起乌泱泱一大片，嗡嗡地说话声响个不停。
气氛不是肃穆沉重，而是透露出一丝轻松愉快，显然这个冬至大家心情都颇好。
汤望河站在最前面中间，他两边是族里另外八位年纪比较大辈分比较高的，可以说是族老，再往后众人一排一排站好。
汤大强两口子都来了，他们俩是第一次参加上河村的祭祖，原本没有他们位置的，按惯例会被安排到后面几排。
可这次汤望河把他们两放在了第二排，众人自然都没意见。
他俩左边是汤承诺、汤承言两兄弟，右边则依次是族长家两个儿子和汤显祖四兄弟。
现在这个时代，还有一个很好的点，就是男女大防不严重，大家没有分男女，都混合站在一起。
关于古代中国男女大防，可以说是从北宋之后才开始的，因为这个时候出现了被大众称为荼毒女性的“程朱理学”，这一思想将原本唐代开放的社会风气逐渐引导至保守的方向。
自这以后，男女之别的规定确实变得越来越严格了，许多“家规”、“家仪”都严格规定了不能逾越男女之大防。
现如今没那么多讲究，祭祖也没有禁止女性出现，所以在场包括陶秋菊在内不少女的。
大家都是汤氏族人，自然都有资格来此祭拜。
在一阵铜锣声中，祭祖仪式正式开始。
大家都安静下来，听站在高处的汤望河族长念祝词。
“慎终追远，祭祖祈福，求福临门，愿贤良祖先得安息，风华正茂岁月也膝，世代传承美德仍存，维先祖之灵，保佑后人远离灾难，平安顺遂，风调雨顺。“
随着这结束的话音一落，众人才纷纷擡头，不由自主地望向祠堂中间的祖宗牌位。
祝词是每年都差不多的，只是今年念祝词的语气多了几分激昂，显得更为阴阳顿挫，众人听得更加激情澎湃，心中均是对未来都是美好的期望。
然后便是一系列的流程，包括奉茶、献帛、献酒、献馔盒、献胙肉等等。
最后一个集体叩拜，整体仪式就算结束了。
汤大强和陶秋菊跪拜得很自然，拜天地、拜祖宗，这无论现代还是古代，都是应有之义，更别说两人心中经历了穿越这种神奇的事情，心中对神灵更是敬畏了几分。
因此和大家一样神情严肃，认真走完整个仪式。
随着一声礼成，大家才松了一口气，纷纷开口说起话闲聊起来，有谈对明年安排的，也有说待会儿家里准别吃什么好吃的，场面热闹不已。
好一会儿众人才纷纷散去，各回各家。
中午这一顿饭很重要，档次仅次于年夜饭了，家家户户都积极准备起来。
汤承诺、汤承言两兄弟说什么都要和小姑一起吃午饭，而她小姑则是要和汤小米他们一起，因此人都来了汤小米家，只两个管家留在族长家吃。
今儿个过节，又人多，汤大厨师自然要显然身手。
买来的猪肉、鸡肉、鸭肉、鱼肉，以及自家有的兔子肉，炒、炖、煮、煎、炸花样各不同。
另外三个蔬菜，凑够了八大碗，把屋子中间的圆桌摆得满满当当。
大家围坐在一起，没有太多客气，就开动起来。
在两兄弟看起来有些粗糙的饭菜，吃起来，却意外地好吃，咸淡合适，非常入味，口齿留香。
不知道是不是饿了，还是人多，两兄弟都吃得很多。
汤若芙：你们待久了就会知道，这个家有一种魔力，那便是神奇地会让人不知不觉胃口大开。
可能实在是四个崽崽胃口太好了，吃嘛嘛香，在汤大厨的技术加持下，大家吃起饭来就格外有胃口。
而此时，村里其它人家，也纷纷传出肉味来。
要知道昨天赶集，河口镇一整头猪，被上河村买去一半。
众人又都在传是不是这上河村不想过了，卖田的钱这样霍霍得到几天，还有人指责汤望河这个做族长的竟然不知道管教，任由族人们这样没有划算地过日子。
汤望河：啊？你说什么？我耳朵不好，没听到。
管他们说呢，自己吃得香就行，一时这整个山窝里面都弥漫着饭菜香味和欢乐氛围。
吃完午饭，大家没去田地里忙活，而是享受着难得的浮生半日闲，三五成群唠起闲嗑来，为明天继续努力干活养精蓄锐。
而这时，汤承诺两兄弟带来的消息，便在村里传开了。
大家的好心情都受到了影响，因为确定了明年既要征兵，还要加一成税。
这征兵在意料之中，却还是让原来还抱有幻想的族人们一阵失望。
而这加税可就是新消息了，一时大家只觉得天色都黯淡了不少，实在是如今这税太重了啊。
一时就有人感叹这田卖了也不见得是坏事，收这么高的税，真的是不划算了。
不过村里众人倒还好，不算太惊慌失措，因为现如今有这两个月在药坊里做工攒的钱，加上田地里的出息，这日子还算是有点底，只是忍不住心疼和叹息。
而到了傍晚时分，大家正准备吃晚饭，然后好好休息一下的时候，汤显甲带着几个人匆忙跑来。
他们给大家带来了一个更坏的消息，那便是竟然又有一个镇被土匪袭击了，手法还和当初河口镇一模一样，这次甚至杀死了三十多个人，还有一户全家被杀的是镇上的大户。
汤望河不由得惊讶道，“这伙恶匪竟然还没走，还在我们县！”
“就是，还杀了大户，显然是就藏在我们县哪里，说不定之前还有出来打探情况！”汤显祖震惊地道。
众人不由得一阵激灵，只要想到这么一伙杀人如麻的恶匪，竟然就藏在大家周围，心里莫不是害怕异常。
陶秋菊想到自家工坊，以及她还需要隔三差五出去镇上和县城，因此决定说道，“我们药坊成立个专门的保安队吧，你和承武领头，带着大家按时按点巡逻，下次我们去县城也要多带些人。”
汤大强沉重地点点头，这样的歹徒，虽说不至于立马出来再打劫一场，但大家还是要保持警惕，以保安队的形式，把一些青壮组织起来，今后遇到什么事，就能有所应对。
“刚好我们和大湾汤氏学到一些训练之法，我们把人带起来，既是我们药坊的保安，也是全村的武装力量。”他补充说道。
陶秋菊点点头，她已经决定从这次制药的利润中拿出一笔钱来，专项投入到这保安队之中，第一批就十个人，她暂时还是能拿出钱雇得起的。
只是这批药制作完成后，还得赶紧想到别的挣钱渠道，才能不断扩张人手以及持续脱产训练。
她早就想做这事了，即拥有自己的武装力量。
之前是苦于没钱，现在有钱了，便要大胆开始起来。
汤望河知道他们夫妻二人的想法后，大为赞同，只是怎么都不同意由夫妻二人出钱。
“你们为族里做的已经够多了，这巡逻保卫本来就是族里人应该做的，哪里还能收你们的钱！”汤望河态度坚决地拒绝道，“承武还太小，遇到事情担心稳不住，还是让大强和大山各领一队，学着大湾村的样子，每日训练两个时辰，其余时间都四处巡逻，别的青壮则是轮流把守村口和巡逻四周。”
见他主意坚决，陶秋菊只得点头同意，她原本想着自家出钱，那就是雇佣族人们保卫自己家，自己就能更有掌控权。
不过显然族长说得更有道理，这些青壮可不仅是保护自己家的，还需要保护整个宗族，因此他这样的安排更合适。
她心底还是决定要继续琢磨来钱之道，想着再往后，自己要做点什么大事的话，手里还需要更多的钱，一时她眼睛里全是野心。
她之前就有一些想法，只是担心汤小米受惊，所以没说出来。
她同意小米说的要去南方，毕竟南方更安稳，可是去了南方做什么呢？难道一家人真的就窝在市井什么都不做吗？那和茍且偷生有什么区别？
种几亩田勉强度日吗？还是买个小铺子勉力经营呢t？这样的生活真的是他们想要的吗？
陶总和汤大强背着汤小米讨论过无数次这个话题，显然答案都是否定的。
这次借着这个机会，先把局面一点点铺开，让孩子一点点接受，二人如此想到。
可是汤小米又不傻，站在一边的她，看着眼前年轻且神采飞扬的亲妈，她什么都知道了。
陶总的眼睛里全是野心，这段时间小作坊的经营管理，让她整个人散发出之前全然没有的活力。
再看年轻力壮的亲爸，难道昔日的汤大工程师，只配在家里做做编织吗，如果就维持现状的话，那他很多事情都不能尝试，稍微做得出格一点就不敢拿出来，因为自家人护不住。
因此此时的汤小米难得的沉默了。