十日后，会试成绩出炉。
贡院门外吵吵嚷嚷，挤满了前来看榜的考生。
会试虽不是最终考核，但其结果至关重要，因为再之后的殿试策论，其实只排名次，并不会筛选淘汰，只要通过会试，几乎已确定能在三甲之列，将来最次也能落个官身。
因此，今日这份榜单，几乎可相当于考生们的入仕通知单。
众人围在布告栏前，探头张望，在榜上寻找自己的名字。
若是榜上有名，自是一声高叫，随即朗声大笑：“哈哈哈，我上榜了，我上榜了！”
“恭喜恭喜，兄台前途无量！”两旁定会有相熟之人拱手道喜/
而那些没能中榜之人，多半会垂头丧气，甚至呜呼哀哉，当场垂泪。
有人欢笑，有人落寞，贡院门外不断上演悲喜两重天。
榜单前越发拥挤，有人仍在往前挤，却也有人落寞退场。
此刻，便有一名考生黯然退场，正自垂头叹气。
榜上无名，十年辛苦功亏一篑，这考生自是心情极差。
正自低头往外走，顾不得看路，不料撞上另外一名同样姿态落寞离场的考生。
二人相顾一望，登时大现惊态：“刘兄，你如此博学多才，竟也落榜？”
“王兄乃是山西解元，才学在今科生员中名列前茅，怎连你也落榜？”
得知对方落榜，刘，王二人俱是大吃一惊。
原本失意之人惺惺相惜，这并不算少见，可此刻二人为对方不忿，倒不全然因二人旧有交谊，实在因为，他两人原就是此次科考的热门人选。
早在科举之前，坊间的猜测，这二人当都入得头甲名列。
不客气地说，这两人来参考，本就是冲着状元头衔来的。
原本，刘荣见自己落榜，心下失落的同时，已暗想这届最终的状元，理当是王震了，可这时得知王震竟也落榜，他心中震惊可想而知。
同样的想法，也在王震心中萌生。
“怎么会这样？为何你我二人全都落榜了？”
先是震惊，再是诧异，紧随而来的，便是纳闷了。
以他二人的才学，一个落榜已属罕见，两人一齐落榜，未免太离奇了。
二人正自纳闷，却见人群中又走出两人，也都是垂头丧气模样。
看见这二人，刘荣王震更感惊讶道：“李兄、张兄，怎么你们也？”
李、张二人也都是本届考生中的翘楚，按说至少在二甲之列。
二人一见刘荣王震，更是惊得瞪大了眼：“刘兄、王兄，您二位如此高才，难不成也……”
王震苦笑，刘荣点头，两人自都一脸无奈。
“怎么会这样？为何咱们相熟的考生，竟全都落榜？”
倒是张琰随口一句吐槽，引起在场众人的注意。
王震本就心存怀疑，闻言立刻追问：“难道齐兄、赵兄，还有孙、钱、吴、马等几位仁兄，也全都落榜了？”
张琰点头道：“是啊，我原以为是咱时运不济，或是学识浅薄，可没想到解、方二位如此大才，竟也都落榜……”
王震当即一惊，立马蹙眉道：“不对劲，咱们这些人中，至少有四五个本省解元，剩下的也都是当地翘楚，为何这么多人，竟连一个上榜的都没有？”
“是呀！此次科考定有舞弊，否则怎会这般离奇！”周遭几人也都反应过来，顿时大惊。
说话间又引来几名落榜考生，这几人都是自认为才学不低却终遭落榜的不忿之士，众人凑在一起稍一合计，立马发现了端倪。
“诸位有没有留意，此次落榜之人，全都是北方士子？”
正所谓一语惊醒梦中人，众人这才发现，此刻围聚过来的失意之人，确都是北方士子，非但如此，他们所熟知的北方英才，也全都落榜。
“赶紧去看看榜单！”
不知是谁喊了一嗓子，所有人登时醒转，立马又挤回人堆，费了好大气力，在考生门骂嚷声中，这些人又挤到前排，看到了那份榜单。
令人震惊的是，会试榜上两百多名考生，竟都来自南方，其中有大半都来自江南一带。
“舞弊，这分明是舞弊！”
“怎么可能，所有中举者都来自南方？”
“难道南北考生差异有这般大，竟至整个榜方无一北方人？”
王震等人怒而大呼，立马惹得四周人的注意。
“这科举有弊案，此次科考不公！”
他们的呼喊立刻招来反驳，那些上榜之人正自高兴，此刻有人说这科考不公，那不是说他们的成绩是作弊来的吗？
“瞎说什么，自己才学不济，何苦怨天尤人？”
王震等人大是不忿，指着榜单道：“这榜单上的钱芸、赵田芳等人，才学能耐压根不比我等，连他都能上榜，为何我们这么多人竟无一人上榜？”
毕竟是同届考生，大家对于彼此才学，多少都有个了解，他们清楚地看到，很多学士远不及自己的人都能上榜，而北方这边全数落榜，这显然不合情理。
当即这些北方考生大嚷起来，连呼不公，更甚至，有人已嚷起重考来，而南方学子，尤其是上榜的学子们，自不会答应。
若是重考，他们的成绩岂不作废？
双方先是对骂，再是相互推搡，没一会儿就开始扭打起来。
这么多血气方刚的年轻人，所争的又是关乎后半辈子命运的人生大事，这一闹起来岂有收场？
这打闹越发激烈，没多久竟演变成两伙人对殴。
在贡院门口这般殴斗，自然惊动了院内的官员，没多久，便有考官和胥吏出来劝阻。