第二十六章槐树新芽
苍生封魔阵成的第十天，老槐树开花了。
不是春天那种满树白花、香飘十里的开法，而是一种很收敛的、像是怕被人看见似的开法。树枝上冒出几串淡黄色的小花，藏在嫩绿的叶子中间，不仔细看根本看不出来。但香味藏不住。那种甜丝丝的、像蜜一样的味道从树上飘下来，飘进院子里，飘进厨房里，飘进每个人的梦里。阿秀是第一个被香味熏醒的。她从炕上爬起来，光着脚跑到院子里，仰着脸看着老槐树，看了很久，然后跑回屋把阿福摇醒。“阿福阿福，老槐树开花了！”阿福揉着眼睛，打着哈欠，跟着阿秀跑到院子里，也仰着脸看。看了半天，说：“哪开了？我怎么没看见？”阿秀踮起脚尖，指着树梢上那一串淡黄色的小花。“那里！你看！黄黄的，小小的！”阿福眯着眼睛看了半天，终于看见了。“哦，看见了。好小。”
“花小，香味大。”阿秀深吸了一口气，脸上露出满足的表情，“你闻，甜不甜？”阿福也深吸了一口气，咂了咂嘴：“甜。像糖。”两个孩子站在老槐树底下，仰着脸，张着嘴，像是在等花蜜从天上掉下来。
吴道从屋里走出来，看见两个孩子的样子，笑了。他走到老槐树底下，伸手摘了一串槐花，放在手心里。花很小，花瓣很薄，淡黄色的，花蕊是深黄色的，上面沾着细细的花粉。他把花串递给阿秀，阿秀接过去，小心翼翼地捧在手心里，像捧着一件宝贝。阿福凑过来，伸手想摸，被阿秀一巴掌拍开了。“别摸，摸坏了。”阿福瘪着嘴，把手缩了回去。
吴道又从树上摘了一串，递给阿福。阿福接过去，学阿秀的样子捧在手心里，低头闻了闻，笑了。两个孩子捧着槐花，蹲在屋檐下，你看我我看你，谁也不说话，就那么闻着花香，像是要把这个春天的味道全部记在脑子里。
崔三藤从厨房里出来，手里端着一盆水，准备浇菜地。她看见两个孩子蹲在屋檐下闻槐花，看见吴道站在老槐树底下仰着脸看花，嘴角微微上扬。她把水盆放在地上，走到吴道身边，也仰着脸看树上的花。“道哥，老槐树好多年没开花了。”
吴道点了点头。“侯老说过，这棵树有灵气。它不开花，是因为时候不到。现在开了，是因为时候到了。”
“什么时候？”
吴道想了想。“苍生封魔阵成的时候。天下愿力汇聚的时候。它感受到了，所以开了。”
崔三藤没有说话，伸出手，从低垂的树枝上摘了一串槐花，放在手心里，低头闻了闻。花瓣很薄，很嫩，在她的手心里微微颤动。她把花串举到吴道鼻子底下，“闻闻。”吴道低头闻了闻。甜。很甜。不是糖的那种甜，而是一种更清淡的、像露水一样的甜。
“好吃吗？”崔三藤问。
吴道愣了一下。“槐花能吃？”
崔三藤笑了。“能吃。侯老以前做过槐花饼。把槐花洗干净，拌上面粉，烙成饼，又香又甜。你等着，我去做。”
她转身走进厨房，不一会儿就端着一个小盆出来，盆里装着刚从树上摘下来的槐花，满满一盆，淡黄色的，冒着香气。她把盆放在石桌上，又去厨房拿了面粉、鸡蛋、糖，一样一样地摆在桌上。她挽起袖子，把槐花倒进大碗里，撒上面粉，打了两个鸡蛋，加了一勺糖，用筷子搅。搅得很用力，碗在桌上咚、咚、咚地跳。
阿秀和阿福不闻花了，跑过来蹲在石桌旁边，看着崔三藤搅面糊。阿福咽了一下口水，“崔姐姐，什么时候能吃？”崔三藤搅着面糊，“快了。再等一会儿。”阿秀歪着头看着碗里的面糊，“崔姐姐，我也想做。”崔三藤把筷子递给她，阿秀接过去，搅了两下，面糊溅出来，溅了她一脸。阿福在旁边笑得前仰后合，阿秀瞪了他一眼，把筷子还给了崔三藤。
龟万年拄着拐杖从屋里出来，闻到槐花的香味，吸了吸鼻子。“好香。老朽在龙宫住了几千年，没见过槐花，也没闻过槐花的香味。”他走到石桌前，低头看了看碗里的面糊，点了点头。“崔姑娘好手艺。”
崔三藤把面糊搅好了，把平底锅放在灶台上，倒了一点油，油热了，舀了一勺面糊倒进锅里，用铲子摊平。面糊在锅里滋滋地响，边缘很快凝固了，变成了金黄色。她翻了个面，另一面也煎成了金黄色。槐花饼的香味从厨房里飘出来，飘进院子里，阿福的肚子咕咕叫了一声，他不好意思地捂住了肚子。
第一张饼出锅了，金黄色的，上面嵌着淡黄色的槐花，像一幅画。崔三藤把饼切成小块，放在盘子里，端到石桌上。阿福伸手去抓，被烫了一下，缩回手，吹了吹手指，又伸手去抓，这次小心了，捏着饼的边缘，塞进嘴里。嚼了两下，眼睛亮了。“好吃！甜！香！”阿秀也抓了一块，塞进嘴里，嚼得满嘴是油，含混不清地说“好吃好吃”。
敖婧从鸡窝那边走过来，小猴子蹲在她肩上，手里还攥着一把玉米粒。她走到石桌前，抓了一块槐花饼，塞进嘴里，嚼了嚼，又抓了一块，递给小猴子。小猴子接过饼，蹲在桌上，啃得咯吱咯吱响，眼睛眯成了一条缝。
龟万年也抓了一块，咬了一口，慢慢嚼，嚼了很久。“好吃。老朽活了这么多年，没吃过这么好吃的东西。侯德茂好手艺。崔姑娘也好手艺。”
吴道抓了一块饼，咬了一口。饼很软，很甜，槐花的香味在嘴里散开，像整个春天都装进了嘴里。他嚼着饼，看着老槐树上的花，看着屋檐下那把空着的椅子，看着侯老头的烟袋锅还放在椅子扶手上。
“道哥。”崔三藤端着一碗粥走过来，放在他手边。“喝粥。”粥是小米粥，稠稠的，金黄色的，熬出了油。他端起碗，喝了一口，粥很烫，烫得他直咧嘴，但舍不得吐出来，含着等了一会儿，咽了下去。那股暖流从喉咙滑到胃里，又从胃里扩散到四肢，浑身都暖洋洋的。
吃完饭，吴道和崔三藤去了一趟黑水潭。
十几天没来，黑水潭变了一个模样。潭水不再是黑色的了，而是变成了一种很深的墨绿色，像一块巨大的翡翠嵌在山谷里。水面平静如镜，映着天上的云和岸边的树。潭边的石头上长出了一层薄薄的青苔，嫩绿色的，摸上去滑溜溜的。那些暗紫色的苔藓消失了，那些白花花的骨头也消失了，渊墟的气息彻底不见了。只有水，石头，和从石头缝里长出来的水草。
潭底，侯老头还站在那里。赤着脚，穿着白衬衣，裤腿卷到膝盖。他的脚和大地长在一起，手指上的黑线缠在那些已经干枯的暗紫色苔藓上。他的眼睛闭着，嘴角挂着一丝笑。胸口的印记已经完全消失了，皮肤光滑如初，比年轻人的皮肤还好。他的白衬衣被风吹得轻轻飘动，头发也在飘。
吴道蹲在潭边，把手伸进水里。水是凉的，但不是以前那种冷到骨髓里的凉，而是一种很正常的、山里的深水潭应该有的凉。他捧了一捧水，洒在侯老头的方向。水珠在阳光下闪闪发光，落在侯老头的头发上、肩膀上、手背上。
“侯老，老槐树开花了。三藤做了槐花饼，好吃。我给你留了一块，放在石桌上了。你想吃的时候，回来吃。”
水面起了一阵涟漪。不是风吹的，是从水一圈地扩散开来，碰到岸边，又弹回去，和新的涟漪交织在一起，像一朵不断绽放的花。
崔三藤蹲在吴道旁边，把手伸进水里，也捧了一捧水，洒在侯老头的方向。“侯老，酸菜快吃完了。坛子里还剩一个底儿。你什么时候再腌一坛？阿秀和阿福都馋了。”
水面又起了一阵涟漪，比刚才更大，更密。侯老头的嘴角，那丝笑深了一点点。
两人在潭边坐了很久，直到太阳偏西了，才站起来，向分局走去。走到半路，吴道停下来，回过头，看着黑水潭的方向。夕阳照在潭面上，把墨绿色的水染成了金红色。侯老头的身影在金红色的水面上若隐若现，像一个金色的剪影。
“道哥，走吧。”崔三藤拉了拉他的手。“明天还能来。”
第二天，一个意想不到的客人来了。
那人穿着一身灰色的中山装，头发花白，脸上的皱纹很深，眼袋很重，嘴角叼着一根烟。他从山道上走上来，脚步很慢，但很稳，每一步都踩得很实。走到院门口，停下来，把烟从嘴里取下来，在鞋底上磕了磕烟灰。他抬起头，看着院子里的老槐树，看着树上的花，看着屋檐下那把空着的椅子，看着石桌上那盘吃了一半的槐花饼。
吴道从屋里出来，看见那个人，愣住了。
不是侯老头。是另一个人。一个和他长得很像、但不是他的人。那人穿着侯老头的衣裳，抽着侯老头的烟，走路的姿势都和侯老头一模一样。但他的脸不是侯老头的脸，而是一张更年轻的、更光滑的、没有皱纹的脸。他的眼睛是灰色的，和侯老头沉入黑水潭之前的灰色眼睛一模一样。
吴道盯着那个人，手按在刀柄上。“你是谁？”
那人把烟叼回嘴里，抽了一口，笑了。笑容很难看，比哭还难看。他伸出手，指了指自己的胸口。“我谁也不是。我是门。”
吴道的手从刀柄上松开了。“侯老？”
那人摇了摇头。“侯德茂不在了。他在门里。我是从门里出来的。他让我出来看看你们。看看老槐树开没开花，看看孩子们吃没吃饱，看看灶台底下的酸菜吃没吃完。看完了，我回去告诉他。”
吴道走到那人面前，伸出手，摸了摸他的脸。脸是凉的，凉得像冰。皮肤很光滑，没有皱纹，没有毛孔，像瓷器一样。但那张脸的白色的光。
“他好不好？”吴道问。
那人想了想。“他不知道什么叫好，什么叫不好。他不想这些。他只是在守门。守着门，等着门永远关上的那一天。”
吴道的眼眶红了，但没有哭。“门什么时候才能永远关上？”
那人抬起头，看着天上的云。云很白，很厚，像棉花一样堆在天上。他看着那些云，看了很久。“也许一百年，也许一千年，也许一万年。也许永远关不上。但他会一直守着，一直守到关上的那一天。”