韩胜玉下了车，看见张廷伦站在四海门口，一身半旧的青衫，面容清癯，眼下带着青黑，显然这几日没怎么睡好。他手里提着一个包袱，布料洗得发白，边角磨出了毛边，却叠得整整齐齐。
秋风卷着落叶从两人之间穿过，发出沙沙的声响。张廷伦上前一步，声音有些沙哑：“三姑娘。”
韩胜玉点点头，也不绕弯子，开门见山地道：“张公子，你是来找张大嫂的？”
张廷伦直起身，看着她，目光里带着几分复杂的情绪，沉默了片刻才道：“是，除此之外还想见三姑娘。”
韩胜玉挑眉，靠在车门上，等着他往下说。
张廷伦低头看了一眼手里的包袱，又抬起头，声音低了几分：“三姑娘，家嫂的事，多谢你。”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“我来，一是道谢，二是想问问，家嫂在学堂的事，有没有什么需要我帮忙的。”
韩胜玉看着他，心情也挺复杂，沉默一瞬才道：“张大嫂来学堂是凭她自己的本事，而且这是我跟张大嫂之间的缘分，与张家和张公子无关，张公子无需因为这件事情对我道谢。”
张廷伦一怔，随即低下头，沉默了好一会儿，才道：“三姑娘说得对。”
韩胜玉见他那副样子，心里叹了口气，道：“走吧，既然来了，进去坐坐。孩子在学堂那边，你要过去看看两个侄子吗？”
张廷伦抬头看向韩胜玉，明明比他还要小，却说话做事如此周到，只说他去看孩子，却不提大嫂，寡妇门前是非多，张廷伦一直提着的心慢慢放下来。
两人穿过四海的前堂，从侧门出去，拐进一条窄巷。巷子不长，两边是高高的院墙，墙头上爬满了枯藤。
走了约莫一盏茶的功夫，眼前豁然开朗，一扇黑漆木门出现在面前。韩胜玉推开门，院子里，阎氏正在井边洗衣裳，张茂蹲在一旁，手里拿着一根树枝，在地上写字。
听见开门声，阎氏抬起头，看见韩胜玉身后的张廷伦，手里的衣裳“啪”地掉进了水盆里，溅起一片水花。
“二弟？”她站起身，手在围裙上擦了擦，有些局促地看着他，“你……你怎么来了？”
张廷伦站在门口，看着大嫂那张瘦削的脸，和那双因为长期浸泡冷水而发红发肿的手，喉咙像是被什么东西堵住了。他深吸一口气，走上前，把手里的包袱放在井台上，低声道：“大嫂，我来看看你和两个侄子。”
张茂抬起头，看见叔叔，眼睛一亮，丢下手里的树枝跑过来，仰着脸看着张廷伦，声音脆生生的：“小叔！”
屋子里的张英听到声音也跑了出来，抱着张廷伦的腿一口一个小叔叫着。
张廷伦蹲下身，伸手摸了摸他们的脑袋，目光落在地上的字上。启蒙练字是他亲自教的，写的是个“人”字。他看了好一会儿，才站起身，转向阎氏。
“大嫂，你在这儿……还好吗？”
阎氏望着张廷伦，眉眼含笑温声说道：“二弟，我跟孩子们都好，他们两个能进韩家学堂读书，我有了活计能养活孩子，你跟娘都不用担心。娘，还好吗？”
张廷伦沉默了片刻，从袖中取出一个荷包，递过去：“大嫂，给孩子买纸笔用，不多，你先拿着。”
阎氏看着那个荷包，没有伸手，摇了摇头：“二弟，现在我有工钱，能养活自己和孩子。你留着，将来娶媳妇用。”
张廷伦的手僵在半空，转头将荷包塞给张茂，他看着阎氏说道：“当初大哥拼命赚钱供我读书，往后小茂跟小英我不会不管的。”
韩胜玉一个外人不好在这里当显眼包，但是也不能离开，免得有闲话传出去对张大嫂不友好，她想了想，就带着张茂跟张英在门口玩儿，一扭头就能看到二人，却听不到二人说什么。
完美。
张廷伦侧头看了陪着两个孩子玩的韩胜玉一眼，低头笑了笑，然后抬起头看向阎氏，“大嫂，你的事情我与娘已经说过了，眼下虽还未转过弯儿来，不过，我相信很快就能想明白的。”
“娘待我好，我心里都清楚。”阎氏扭头看着自己的孩子，“但是，我不能让孩子背着骂名过一辈子。我也知道二弟对两个孩子好，但我们母子终将要挺起自己的脊梁过日子。”
张廷伦蹙眉，“大嫂……”
“二弟，有句话说好钢用在刀刃上，两个孩子以后拜师成亲这种人生大事少不得你费心。你秉性良善，前程大好，当择一门好姻缘，人往高处走水往低处流，我们不能拖累你，只有你好，两个孩子才会好，不是吗？”
张廷伦闻言脸色更难看了，“当初若不是大哥跟大嫂坚持供我读书，哪有我今日，我怎能做忘恩负义……”
“怎么是忘恩负义？树大分枝，人大分家，理该如此。难道，你想让茂儿跟英儿长成只知道依靠别人的软骨头吗？”
“大嫂。”
“二弟，你也应该为你未来的妻子想一想，哪个好人家的姑娘，也不愿意一进门就面临进退两难的处境。我在家里，娘是不会让二弟妹管家的，我一个寡妇名不正言不顺的，人家姑娘出身好，有才华，哪里能受这个委屈？”
阎氏说到这里，轻轻叹口气，“我们能过好，你也要过得好，咱们都好了，娘也就心安了，就这样吧。”
张廷伦沉默良久，才点了点头，“我知道了。”
“你好好读书，春闱万不能有失，其他的都是小事。”
“好。”
阎氏见张廷伦答应下来，心里高兴，紧绷的眉眼都松缓下来，“你赶紧回去吧，别耽搁读书，我在这里很好，不用担心。等安定下来，我会带孩子回去看望娘的。”
张廷伦点头应了，抬脚往外走，到了门口时，韩胜玉让两个孩子去找娘，站起身看着张廷伦，“我送张公子一程。”
“三姑娘留步。”张廷伦看着韩胜玉，“我知三姑娘不需要我答谢，但是我还是要谢谢三姑娘，我能看得出大嫂跟孩子在这里是真的开心。”
“张公子是读书人，当知道人生有追求才会有存在的意义。张大嫂找到了自己立足的意义，她不应该只为了孩子活，也要为自己活。”
“请允许自己做自己，也允许别人做别人，人生是一个很漫长的过程，如果你做不到一辈子为别人掌舵担负人生，就该让别人学着成长。”
张廷伦不知自己怎么走出四海后面的巷子，每走一步，他的脑子里都在回想韩胜玉的话。
这番话对他的冲击很大，与他一贯认同的准则大有不同，甚至多有相悖之处。
请允许自己做自己，也允许别人做别人。
自从大哥走后，他就认为大嫂跟两个侄儿都是他的责任，但是他很少去想大嫂想要怎么活着。
他以为，他去做的，能做的，是对大嫂跟两个侄子好，但是他发现事情出现偏差的时候，默默同意了帮大嫂搬出去。
他一直想不明白，他到底哪里做得不对，为什么张家明明应该越过越好，却反而一团糟。
原来是因为，他忽略了一点，他忽略了大嫂也是有思想的人。
她有自己想要的生活方式，不是他自以为的好，就是真的好。
一叶障目，大哥的死带来的执念和压力，让他忽略了很多东西，也背负了很多东西。
大嫂告诉他，可以放下。