“我可以告诉你‘天枢阁’的所有秘密！我们的据点、我们的卧底、我们的计划……我统统都告诉你！”
“我还可以给你数不尽的财富！我在东海有一个秘密宝库，里面堆满了金银珠宝，还有前朝遗留下来的神兵利器！”
“我……我还可以给你搜寻天下美女！无论是大家闺秀，还是江湖侠女，只要您喜欢，我都能给您找来！”
…………
黑袍人语无伦次，为了活命，他将自己能想到的所有筹码都抛了出来。
“聒噪！”
李乾坤眉头微皱，眼中闪过一丝厌恶。
他最讨厌的，便是这种贪生怕死、毫无骨气之徒。
手腕一抖，佩剑划过一道冰冷的弧线。
“噗嗤！”
鲜血飞溅。
黑袍人的头颅，冲天而起。
那张满是恐惧与哀求的脸庞，在空中旋转着，最终重重地摔落在地，眼中的神采迅速消散。
“砰！”
无头的尸体，抽搐了两下，也重重地倒在了地上，切口处平滑如镜，甚至来不及喷出鲜血，便已被高温瞬间焦化。
随着黑袍人的死亡，整个地下宫殿的震动愈发剧烈。
“咔嚓！咔嚓！”
四周的墙壁开始出现巨大的裂缝，穹顶更是不断有巨石坠落。
“不好！这里的结构被刚才的雷法破坏了！这里要塌了！快撤！”
一直守在入口处的陆炳，此刻才从刚才那毁天灭地的一幕中回过神来，看着摇摇欲坠的宫殿，大惊失色。
他猛地转头，对着身后早已吓得目瞪口呆的屯骑营士兵们大吼一声：“都愣着干什么！快撤！不想死的就赶紧跑！”
“是！是！”
士兵们如梦初醒，一个个连滚带爬地朝着出口处狂奔而去。
李乾坤看了一眼黑袍人的尸体，眼中没有丝毫波动，仿佛只是碾死了一只蚂蚁。
他转身，衣袍在狂风中猎猎作响，紧随陆炳等人之后，朝着出口掠去。
就在众人刚刚冲出地下宫殿，踏上地面的瞬间……
“轰隆——”
身后传来一声惊天动地的巨响。
大地剧烈震颤，仿佛发生了地震一般。
众人回头望去，只见在一阵腾起的烟尘与火光中，他们身后的那座宫殿彻底崩塌了——带着无尽的秘密与罪恶……坠入了那滚滚翻涌的岩浆深渊之中！
热浪扑面而来，吹乱了众人的发丝。
“呼……呼……”
陆炳大口大口地喘着粗气，冷汗早已湿透了后背。
他看着那深不见底的深渊，心中仍有余悸。
但好在，最后的胜利，是属于他们的！
……
……
承明殿上，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
往日里，这群身穿紫袍玉带的大臣们，哪个不是眼高于顶、自诩清流？
可今日，他们却像是约好了一般，一个个跪伏在地，额头死死地贴着冰冷的金砖，连大气都不敢喘一口。
然而，当那沉寂了许久的朝堂之上，终于响起了第一声带着颤音的呼喊时，这场精心策划的“逼皇帝采选”的大戏，便正式拉开了帷幕。
“皇上！我日月国子嗣必须绵延昌盛，此乃国本所在！所以，请陛下接纳采选，充盈后宫，以广皇嗣！”
户部尚书率先出列，声音虽然洪亮，却透着一股子虚张声势的底气不足。
紧接着，像是打开了某种开关，原本死寂的朝堂瞬间沸腾了起来。
“皇上！采选一事，并非是皇上家事，也是朝中政事，关乎皇室安稳，社稷长治久安，还请皇上三思啊！”
“皇上春秋鼎盛，正是开枝散叶的好时候！多子多孙乃是国家之福，社稷之福，还望陛下接纳采选啊，陛下！”
“臣等恳请陛下，为了天下苍生，务必广纳贤淑，充实六宫！”
…………
一声声“恳请”，一句句“为了江山社稷”，在大殿内回荡，仿佛他们真的是为了日月国的未来在呕心沥血，而非是为了自家的性命在苟且偷生。
伴随着“天枢阁”的覆灭，那个曾经不可一世、掌控着天下地下势力的庞然大物轰然倒塌。
而一直依附于“天枢阁”这棵大树下的七大世家，终于感到了彻骨的寒意。
他们怕了！
真的怕了！
那个坐在龙椅上的年轻皇帝，手段之狠辣，行事之果决，远超他们的想象。
连“天枢阁”那样的庞然大物都说灭就灭，他们这些曾经与“天枢阁”暗通款曲，有着千丝万缕利益纠葛的世家，岂不是下一个被清算的对象？
恐惧，像瘟疫一样在七大世家之间蔓延。
于是，为了自保，为了让皇帝不清算他们，这帮平日里自诩清高、满口仁义道德的世家大族们，绞尽脑汁，终于想到了一个“绝妙”的好办法。
那就是——成为皇帝的老丈人！
只要他们家中的女子入了宫，成了妃嫔，甚至诞下皇子，那么他们就是皇亲国戚，就是陛下孩子的舅舅、外公。
到了那时，陛下总不好意思对自己的枕边人下手，总不好意思对自己亲骨肉的外家下手吧？
这，便是他们唯一的救命稻草！
于是，在这股诡异而狂热的氛围下，七大世家达成了前所未有的默契。
他们决定，将自家家中所有适龄的女子，无论美丑，无论才情，全都一股脑地送到陛下跟前。
他们企图用这种最原始、也最直接的方式，编织成一张巨大的保护网，让陛下看在后宫女子的面子上，饶过他们那些见不得光的勾当，饶过他们这些摇摇欲坠的家族。
于是，在这样的情况下，一场声势浩大、史无前例的“选秀”风波，在朝臣们声嘶力竭的呼喊中，被推向了高潮。
此刻，龙椅之上，李乾坤单手支颐，目光慵懒地扫过殿下那些跪得整整齐齐的脑袋。
他的嘴角，勾起了一抹玩味的弧度。
这群老狐狸，打的什么算盘，他岂会不知？
不外乎是想要通过联姻的方式来换取生存空间罢了……
“呵……”
李乾坤轻笑一声，笑声不大，却让殿下嘈杂的劝谏声瞬间戛然而止。
众臣心头一紧，纷纷抬起头，忐忑不安地看向那位年轻的帝王……