十一匹马钻进北门外的风雪里。
蹄声很快被山口吞掉。
铁猴顶在队伍最前头，背上的短突击步枪被油布裹紧，只露出半截枪托。
朱盐亭坐在马背上，嘴里咬着半块硬邦邦的酥油饼。
“东家，车辙没断。”铁猴回头喊道。
朱盐亭抬手示意队伍降速。
雪地上有两道深深的车轮印压进泥雪里，宽窄完全一致。
三十辆重载大车走过的痕迹根本藏不住，车辙边缘全是马蹄踩碎的冻土。
“重车。”朱盐亭翻身下马蹲在车辙旁，“硝石和粮都在车上，田家发货挺实在。”
小何把水囊递过来。
“喝一口。”小何说。
朱盐亭接过水囊灌了一口，冰水顺着喉咙落下去，胃里那点热气又消了半截。
他皱眉把剩下的酥油饼塞进嘴里。
“继续追，马省着点用，别跑废了。”朱盐亭把水囊扔回去。
队伍贴着山脚往北走。
雁门关旧关隘出现在后半夜。
残墙被积雪盖住，只剩半截黑青色城砖露在外头。
关门早塌了，烂成几段的木梁埋在雪窝里。
昔日守边士兵的火气散得干干净净，风穿过空洞的门楼，在峡谷里拖出一串怪响。
“明军撤走多久了？”铁猴停在关门前指着废砖问。
“这关口原先还有巡兵。”缺耳老卒吐了口白雾，“后来粮饷断了，守关的跑了大半，剩下的被抽去堵别处口子，雁门外就空了。”
朱盐亭抬头看着塌掉的门楼。
“门户都拆干净了，他们还指望家里不进贼。”朱盐亭冷笑一声。
幽灵卫没人接话。
十一骑穿过废关。
关外地势变得开阔，几十里后又收紧成起伏的山丘。
积雪填平了沟壑，远处山脊一层叠着一层。
车辙是这片雪地里唯一的黑线，斜斜往东北方向钻。
天亮之后风雪更大了。
铁猴几次下马探路，回来时眉毛上挂满冰霜。
“东家，他们没改道。”铁猴拍打着衣服上的雪，“护卫里有懂路的，走的是旧驿道。”
“距离多远？”朱盐亭问。
“按车辙湿度看，半天到一天的路程。”铁猴回话。
朱盐亭看了一眼马。
几匹战马鼻孔喷着白气，前胸全是汗水冻结出的硬壳。
再这么追下去马绝对先垮掉。
朱盐亭抬手比了个手势。
“前面找个背风坳子歇半个时辰。”朱盐亭扫视众人，“人吃东西马也吃，谁敢睡死我就让铁猴给他一刀。”
“是。”铁猴应声。
山坳里风小了些。
幽灵卫把马牵到岩壁下，用麻袋遮住马头，喂了点黄豆。
人全都蹲在雪窝里啃盐肉，冷水混着干净雪水往下咽。
朱盐亭坐在一块矮石上，从空间摸出两块高能巧克力。
他看了铁猴一眼，抬手扔过去一块。
铁猴伸手接住，没说废话，撕开包装直接咬了一口。
缺耳老卒在旁边看了一眼，又把目光挪开。
朱盐亭把手里那块掰成两半，一半塞进嘴里，一半塞回胸前防弹衣的夹层里。
“东家，您把那半块也吃了。”小何走过来说。
“我心里有数。”朱盐亭咬着巧克力折了根枯枝开始画地形线。
“过了前头这道梁，有个地方叫野狐岭。”朱盐亭抬头看人，“两山夹一沟，路窄，车队根本拉不开。”
铁猴把巧克力咽下去凑近看图。
“田家大车重转弯慢，建奴骑兵肯定在前面开路，护卫跟着车走。”朱盐亭继续补充。
“咱们去打前锋？”铁猴问。
“打前锋会惊车。”朱盐亭在雪上点了三下，“车一乱货翻沟里，咱们白追一天一夜。”
缺耳老卒蹲下来用刀鞘点着图上的窄口。
“东家是想在这里下索？”缺耳老卒问。
“第一道不拉，放骑兵过去。”朱盐亭扔掉树枝，“第二道卡大车，第三道封死后路。”
“建奴骑兵要是回头冲怎么办？”缺耳老卒追问。
“在山壁上打。”朱盐亭站起来拍手，“我和铁猴上高处，小何带三个人盯后路，缺耳带四个人守中段。”
众人齐齐点头。
“记住顺序。”朱盐亭盯着他们，“先杀穿皮袄骑马的，田家护卫看东家死了会拼命，看鞑子死了就会想回家找娘。”
缺耳老卒咧嘴笑了。
“三十个建奴里若有老兵呢？”铁猴提出疑问。
“肯定有。”朱盐亭踢散了雪地上的图，“所以绝对不能让他们聚成一团。”
铁猴认真听着。
“先打二号位的人，留头目三五息时间。”朱盐亭语气很淡，“让他猜，让他喊，让他把所有人的眼睛都拖到自己身上，然后再爆他的头。”
“懂了。”铁猴点头。
朱盐亭站直身子，拍掉斗篷上的落雪。
“走，咱们去给多尔衮的货加上几条人命做签收码。”
傍晚天色黑下来时，朱盐亭爬上了一道石梁。
他没有让其他人跟上来。
风在梁顶刮得人根本站不稳，雪粒子横着乱飞。
朱盐亭伏在石头后头，开启三阶猛禽基因。
视野边缘开始发热，远处暮色被高对比度的轮廓层层剥开。
三十里外的山间驿道上出现了一长串橙红色的热源。
最前方三十个骑兵挤在一起，马匹散发的热量远超人类。
后头三十辆大车排成细长的队列，车边散落着两百来个步行的护卫。
火把的光点断断续续，被风吹得歪来斜去。
朱盐亭闭上右眼，左眼的画面瞬间被拉得更近。
建奴骑兵松着缰绳，有人趴在马背上躲避寒风。
田家护卫拖着脚往前走，队尾有人边走边骂，动作透着烦躁的情绪。
“这帮人把野狐岭当成自家后花园了。”朱盐亭对着通讯器说。
胃里忽然抽搐了一下。
他用手掌捂住腹部，等那阵绞痛缓过去，才从石梁上退下来。
铁猴在下头接他。
“看见了么？”铁猴问。
“三十骑在前，两百护卫拖成长队。”朱盐亭把最后一点巧克力咽下去，“入夜前到不了岭口，图尔格肯定会催着赶夜路。”
“图尔格是谁？”
“领头的牛录额真。”朱盐亭捂着胃部，“会走这条线，说明他不蠢。”
铁猴把一卷精钢铁丝从马背上解下来。
“那更该先杀他。”铁猴说。
“急什么，屠夫宰猪也得先把门关严实。”朱盐亭翻身上马。
夜色彻底黑透后，十一人提前进了野狐岭。
这里的地形比朱盐亭预想得更合适。