深冬寅时，夜沉如墨，漫天大雪纷飞不息。
丹阳旷野尽数被白雪覆盖，厚雪积地数寸，掩去山道辙迹，蔽尽营垒轮廓。寒风卷着碎雪肆虐四野，天地苍茫一片死寂，唯有风啸穿林、雪落簌簌，衬得整片秣陵外野愈发清冷肃杀。
孙策大军已然依令拔寨北撤。
此前数月，江东军围困秣陵，强攻不休，眼见城垣残破、破城在即，不料楚昀亲率江北精锐渡江驰援，一步锁死战局。孙策心有不甘，迟迟不肯退兵，意图观望局势、试探援军虚实。可连日相持之下，野外粮源被北军骑兵彻底封死，营中储粮日渐枯竭，士卒疲敝冻馁，军心一日衰过一日。
待到深冬雪落，再战无望、死守必溃，孙策终于彻底断了攻取丹阳的念想，趁着风雪夜色遮掩行踪，决意连夜撤兵北渡，退守历阳，保全江东根基。
数十万江东士卒弃置重辎、丢下伤兵，尽数轻装启程。无人敢高声喧哗，无人敢举明火照明，人人裹紧单薄衣甲，踏着齐踝积雪，艰难向北面江岸渡口挪动。只是大军困守日久、饥寒交迫，士卒体力早已透支，不过行军数里，绵长行阵便已然拖沓散乱，前后脱节、左右无序，全然没了平日精锐军容。
后队之中，周瑜披甲压阵，神色凝重至极。
他深知北军将帅乃是李靖，谋算缜密、滴水不漏，更兼秦琼、冉闵统领三千精锐骑兵在外游弋。大雪掩蔽视野，看似是悄然撤军的良机，实则也是最凶险的时刻，一旦遭遇骑队突袭，散乱撤军的大军根本无力结阵抵抗。
周瑜连夜传令诸将，命各部精锐死死护住后队，时刻戒备偷袭，但凡遇袭，就地结盾死守，掩护主力先行渡江。可军心涣散已久，将令虽出，士卒却早已胆气全无，人人只思速速北逃归乡，战意彻底消散。
就在江东主力大半离开旧营、深入旷野、阵型彻底松散脱节的一刻，两侧沉寂的丘陵雪谷之中，骤然响起隐隐马鸣！
风雪翻涌，黑影攒动。
三千北军铁骑，早已潜伏待命多时。
秦琼、冉闵各领骑队，将士尽数衔枚勒马，战马裹蹄、人无声息，借着雪幕完美隐匿身形。待敌军完全踏入伏击地带，二人对视一眼，同时抬手厉声喝令：
“全军出击！衔尾追袭！”
刹那之间，沉寂雪原轰然震动！
三千铁骑齐齐扬蹄狂奔，铁蹄踏碎厚雪，溅起漫天雪雾。甲胄映着雪色寒光，长枪林立如林，滚滚骑流自东西两翼丘陵俯冲而下，如同出山猛虎，直扑江东军散乱后队！
风雪咆哮，马嘶震天！
江东后撤士卒本就身心俱疲、战意全无，骤然望见漫天雪雾中铁骑冲杀而来，声势滔天、势不可挡，瞬间军心崩碎。
无人列阵，无人抵抗。
原本松散的行军阵列，顷刻土崩瓦解。
疲弱冻寒的江东步卒，面对养精蓄锐、甲仗齐整的北军精锐骑兵，全无半分还手之力。有人弃戈跪地投降，有人慌不择路窜入雪原深处，有人腿脚僵硬跌倒雪中，再难起身。整条数里长的撤军队伍，瞬间沦为任人宰割的溃败之师。
冉闵领右翼千骑，直插敌军行阵中段，策马纵横，硬生生将绵长溃军截为两段，断绝前后联络，分割围杀散乱兵卒；秦琼统领左翼两千铁骑，沿敌军后阵一路碾压推进，不急屠戮、不贪冒进，只破阵型、驱溃兵、收降众，步步压缩江东军生存空间。