禹国偏地，上虚府都。
暮色像掺了血的墨汁，从山脊线上淌下来，染透了整片逃难的路。
姜母的鞋底早已磨穿，脚掌上的血泡破了又结，结了又破，她几乎是在用骨头拖着身子往前挪。
八岁的姜钰拽着母亲的衣角，跌跌撞撞地跑，小脸上全是泪痕和泥污，可那双眼睛还没熄灭——
母亲说，翻过这座山，就能找到禹国的援军。
可——身后的马蹄声如闷雷般滚来，越来越近。
“娘……娘，我跑不动了……”姜钰的声音带着哭腔。
姜母一把将他往前推：“跑！钰儿跑！不要回头！”
她心里清楚，所谓援军不过是她编出来的谎话。
上虚府都的姜家旁支，满门老小四十七口，一夜之间被澜国铁骑踏成血泥。
她和钰儿能逃出来，已经是天大的侥幸。
可这侥幸，也快到头了。
悬崖。
远处路的尽头是悬崖。
三面绝壁，一面朝着追兵的方向敞开，像一张等着吞人的巨口。
姜母瘫坐在地，将姜钰死死搂在怀里，浑身发抖。
她的喉咙里发出干哑的呜咽——连哭都哭不出来了。
澜国人杀红了眼，连襁褓里的婴儿都没放过。
可她们何曾无辜？
她们何曾做过什么？
可这世道，从不论对错。
就在这时，姜钰从她臂弯里挣出头来，怔怔地望向前方。
“娘……庙。”
姜母顺着他的目光看去。
悬崖边缘，不知何时多了一座小庙。
红墙红瓦，小得只容一人躬身而入，门楣上无匾无字，只悬着一串干枯的艾草。
庙里隐隐透出一点暖光，像是有人点了一盏油灯。
可这荒山野岭，哪来的人家？
而就在此时，身后的脚步声已经能听见了。
铠甲碰撞的铿锵声，军靴碾过碎石的嘎吱声，还有那粗粝的、带着异乡口音的呼喝——
“这边！有脚印！”
姜母的瞳孔骤然收缩。
她看着那座小庙，愣了好几息，嘴角扯出一个比哭还难看的笑。
有庙，那又怎样。
还不是要死么。
她已经不想挣扎了。
跑也跑不动，打也打不过，求也无人应。
这世道，死是解脱，活着才是煎熬。
她只是抱紧了怀里的孩子，用身体将他护住，仿佛这样就能挡住即将落下的刀锋。
“娘！娘！我们去庙里躲躲！”
姜钰急了，拼命拽她的袖子。
“庙里都有神仙的！娘，我们去求求神仙！”
姜母闭上眼，苦笑了一声。
“钰儿，若庙宇有灵，怎会轮到我们看见。”
她的声音平静得可怕。
“这世上，没有神仙。”
姜钰愣住了。
他盯着母亲的眼睛，那双眼里一片死灰，像是被抽去了最后一丝光。
他忽然松开手，咬牙从母亲怀里挣出去，撒腿就往小庙跑。
姜母愣了一息。
她本能地想伸手去抓，可手伸到一半，又停住了。
……也好。
让他躲躲吧。
那群人来了，她至少能拖一会儿。
哪怕只是一会儿。
她甚至开始妄想——
万一呢？
万一钰儿藏得好，万一那群人搜不到他，万一他能捡回一条命……
“是娘没用。”
她喃喃道，泪水终于滚落。
“是娘没能带钰儿逃出去。”
这时，追兵已经看到了她。
孤零零一个妇人，衣裙破烂，发髻散乱，没有威胁。
为首的兵卒招呼一声，四五个人快步跑来，刀锋在残阳下泛着血色。
而另一边的姜钰已经冲进了小庙，膝盖磕在门槛上，疼得他龇牙。
可他来不及看别的，只一眼就锁定了神坛上那尊石像。