大漠的风，干燥而粗粝，裹挟着细碎的沙粒，打在脸上微微生疼。沈修和柳轻烟沿着古商道的痕迹向前飞行，脚下是一片连绵起伏的沙丘，如同凝固的海浪，在阳光下投下长长的阴影。沙丘之间偶尔能看到残破的烽燧和半掩在黄沙中的驼骨，那是旧日商旅留下的痕迹，诉说着这条路上曾经的繁华与艰辛。
飞了大半天，前方的沙海中出现了一个模糊的轮廓。那是一堆土黄色的废墟，静静地卧在沙丘之间，如同一位沉睡已久的老人，身上的衣衫已经被风沙磨得看不出原来的颜色。沈修放慢了速度，柳轻烟也睁大了眼睛，好奇地打量着那座越来越近的古城遗迹。
两人降落在遗迹的边缘。脚下的沙地踩起来有些松软，沙粒中混杂着碎陶片和半截砖瓦，踩上去发出细碎的声响。沈修蹲下身，捡起一块陶片，陶片上刻着一种他不认识的文字，笔画弯曲而流畅，像是某种古文字的变体。他将陶片翻转过来，背面是一个太阳的图案，光芒从圆形的中央辐射出去，线条简洁却充满力量。
“这是什么？”柳轻烟也蹲了下来，凑过来看那块陶片。
沈修摇了摇头：“我也没见过。可能是某种古文明的遗物，也许有几千年，甚至上万年的历史了。”
柳轻烟伸手接过陶片，小心翼翼地用手指抚摸着上面的纹路。陶片表面的触感粗糙而温润，像是被无数双手触摸过，又被无数年的风沙打磨过。她想象着数千年前的那个人——那个在陶片上刻下这些笔画和太阳图案的人——他或她是什么样的人？有着什么样的生活？有着什么样的喜怒哀乐？这些人后来去了哪里？他们的后代还在这个世上吗？
“这里曾经是一座很大的城市。”沈修站起身来，目光扫过眼前那片连绵的废墟。城墙的轮廓还能辨认出来，虽然大部分已经倒塌，只剩下几段残垣断壁，但依然能看出当年的规模。城内的建筑大多已经化为土堆，但有些地方还保留着相对完整的结构，比如一座高塔的上半截，耸立在废墟之中，如同一根指向天空的手指。
两人走进废墟之中，沿着一条已经被黄沙覆盖了大半的街道向前走去。街道两侧的房屋大多只剩下地基，有的还能看到门槛和窗台，有的甚至还能看到灶台的轮廓。沈修走进一座相对完整的小院里，院墙只剩一人高，但院内的布局还依稀可辨。正北方向是一间比较大的房间，残存的墙壁上还残留着一些颜色黯淡的壁画，隐约能看出是人物和动物的图案，线条粗犷而生动，带着一种原始的生命力。
柳轻烟站在那面壁画前，仔细地辨认着那些图案。她看到了一个人手持长弓追逐一头鹿的图案，看到了几个人围坐在篝火旁跳舞的图案，还看到了一个太阳和一个弯月并列在天空中的图案。那些图案虽然已经褪色模糊，但依然能感受到创作者想要表达的情感和故事。
“他们和我们一样。”柳轻烟轻声说道，伸手轻轻触摸着壁画上那个跳舞的人影，“和我们一样吃饭，和我们一样唱歌，和我们一样看着天上的太阳和月亮。他们也会笑，也会哭，也会爱一个人。”
沈修站在她身边，看着她触摸壁画的侧脸。阳光从破屋顶的缝隙中照进来，在她的脸上投下斑驳的光影，让她的表情看起来格外柔和。他没有说话，只是静静地陪着她，看着她与那座古老城市中某个不知名的灵魂进行着一场跨越千年的对话。
两人在古城中待了大半天，从中午走到傍晚，几乎走遍了每一处还能辨认的角落。沈修找到了一些刻着文字的陶片和几件相对完整的陶器，将它们小心地收进储物戒指中，打算带回去给林凡看看。天道宗的藏经阁中有大量关于古文明的记载，也许林凡能从这些陶片上读出什么故事。
太阳渐渐西沉，大漠中的温度开始下降。沈修和柳轻烟找了一处相对完整的建筑，清理出一块干净的地面，升了一堆篝火。火光在暮色中摇曳，将两人的影子投射在残破的墙壁上，如同古老壁画中的人物，在火光中活了过来。
柳轻烟从包袱里取出干粮和水，又拿出几块她白天在废墟中捡到的碎陶片，在火光下仔细端详。那些陶片上的纹路在火光的映照下显得格外清晰，她似乎能从那些弯曲的线条中读出某种古老的信息。
沈修坐在她对面，添了几根干柴到火堆中，火苗蹿了一下，发出一阵噼噼啪啪的声响。他看着柳轻烟专注的侧脸，火光在她的瞳孔中跳跃，让她的眼睛看起来格外明亮。他忽然觉得，这片曾经辉煌如今荒凉的废墟中，因为有了她的存在，竟然也变得温暖了起来。
“轻烟，”沈修开口道，“你说，如果我们下次再来这里，会是什么时候？”
柳轻烟抬起头，想了想，认真地说：“也许是明年，也许是十年后，也许是我们都老了之后。不过没关系，不管什么时候来，这里都会在这里等着我们。它已经等了几千年了，不在乎再等几年。”
沈修微微一笑，从怀中取出那枚从天道宗带来的酒葫芦，拔开塞子，喝了一口，然后将葫芦递给柳轻烟。柳轻烟也喝了一口，酒液温热，带着一股淡淡的果香，在夜色中格外暖身。