没有预兆，只有那一瞬间的视觉错位与本能迟钝。
等梅瑟莫意识到发生了什么，一切都已经太迟喽。
随手掀开嵌在暗室石壁上的那扇大铁门后，15号得到了一枚宝箱，以及——
一张用梅瑟莫制作而成的蛇肉肉饼。
这张肉饼贴在石壁上，形状不太规则，边缘略微焦黑，中央则呈现出一种高温冲击后形成的血肉与金属混合质感，看上去颇为粗糙。
显然，在这道肉饼的制作过程中，并没有经过太多工艺处理。
梅瑟莫生前穿戴的红袍，以及他手中握着的武器，在拍碎之后，并未进行分离处理，而是直接混进了肉饼本体，与血肉一同被压成了一张贴墙而挂的“复合型食材”。
不过，这对15号来说并不是什么大问题。
衣物的主要成分是植物纤维，而纤维本质上是由无数单糖单位脱水缩合而成的多糖——人类的胃肠道对这种高分子结构无能为力，但15号又不是人类。
它的消化系统可以轻松分解这些高分子链条，从中提取出它所需的能量与养分。
至于武器碎片中的金属，15号也照单全收。
虽然口感偏硬，还有些扎嘴，但可以用来补充各种金属元素。
从石壁上铲下一大块蛇肉饼后，15号三两口吞了下去。
肉质紧实，富有弹性，带着蛇类特有的韧感和微微的腥气。
同时，混杂其中的金属碎屑与血液凝块，共同释放出浓烈的铁锈味，咸腥之中还夹带着骨渣的细碎颗粒感。
整体风味勉强可以称得上“丰富”——但也仅止于此了。
这道蛇肉饼的问题在于，它的味觉层次过于复杂，复杂到了一种失控的程度。
血腥、金属、焦糊、纤维、骨渣、油脂、蛇胆的苦、高温冲击后的焦香……
所有的味道，都在这个肉饼里争先恐后地涌出来，互不相让，彼此干扰，最终形成了一种混乱的味觉体验。
这让15号有些不太满意。
因此，它只给了这道“梅瑟莫牌蛇肉肉饼”两颗星的评价。
当然，满分五颗星。
再多一颗，15号都觉得是在侮辱自己的味蕾细胞。
……
吃完梅瑟莫牌蛇肉饼后，15号觉得有些不过瘾，于是它接下来准备先砍柴，然后做一顿烤猪吃。
“柴”，其实不是普通的木柴，而是幽影树的化身。
这是本应该向着光明的金轮草，却被潜藏在阴影里，无法看见黄金树带来的光芒，阴暗的世界中只有漆黑一片。
于是，金轮草变成带有黑暗幽影的影轮草，体表缠绕着拒绝的刺，蕴藏着强烈的神性，那模样，犹如幽影树的缩影。
在游戏中，有关幽影树的化身的设定是这样：
即便如此破败枯萎也要生存，即便被杀死也要重生，即便生命到达尽头也要绽放。战斗过后，它衰败腐朽，将死未死，但依旧在燃烧自己的生命发出猛烈的光芒。
——“拒绝一切，伤害一切吧，我们被抛弃了。”
在衍生世界，幽影树的化身是一个boss单位，实力达到了领主级接近霸主级；
而且，正如其在游戏中的设定一样，拥有复活机制，并且快要死的时候会来一次危险的自爆，带走过不少前来幽影树的树脚挑战它的契约者。
但对15号来说，以上这些都不重要。
它来到幽影树的树脚处，面对外形宛如一株巨大的黑色向日葵，并且即将苏醒的幽影树化身时，只是抬起拳头——
一拳轰下。
树干断裂，光芒溃散，幽影树化身轰然倒地。
几秒后，一个新的幽影树化身拔地而起。
15号挥出第二拳，将其再次打碎。
又是几秒后，最后一个幽影树化身拔地而起，而且浑身绽放出金色光芒，这正是它自爆的前奏！
15号虽然不怕，但是这并不意味着会给幽影树化身自爆的机会。
最后一拳落下，碎枝横飞，树形崩塌，幽影树的化身彻底化为一地黑色的残枝。
三拳，三命。
处理完“柴”后，15号环顾了一下四周，捡起地上散落的断枝、树皮和焦炭状的根须，掂了掂重量，觉得差不多够了。
现在，是时候去找“猪”了。
“猪”，当然不是普通的猪。
而是老将·盖乌斯的坐骑——一头体型堪比城门的巨大山猪。
老将·盖乌斯，前黄金树麾下的名将，曾是碎星将军·拉塔恩的师兄，梅瑟莫麾下的军事统领。
他的种族是“白金之子”，一支被诅咒过的血脉。
白金之子的双腿自出生起便严重退化，仅具备象征意义，无法行走，因此必须借助坐骑活动。
大多数白金之子选择狼作为坐骑，这是传统，也是族群的荣耀象征。
但盖乌斯不一样，他偏偏选了一头猪。
一头巨大的、野性十足、獠牙外翻、体型可以轻松撞塌房屋的山猪。
他甚至给它取了个名字——“凯尔”。
没人知道“凯尔”这个名字是否有什么特别的意义，但盖乌斯显然很喜欢它。
据说他曾在一次战斗中为救凯尔而断了自己的一只手臂，又用那只断臂的骨头给凯尔磨了一副牙套。
幽影城的废墟之间，盖乌斯依旧骑着山猪凯尔，执掌残兵旧将，守望着一座早已被废弃的兵营。
直到15号出现。
它没有说话，只用了一步，便在盖乌斯反应过来之前，出现在他的面前。
然后，一拳挥出。
没有火光，没有冲击波，也没有任何战斗演出的过程。
老将·盖乌斯连同他厚重的盔甲、剑矛、披风、荣耀与回忆，一同化作了漫天的血雾。
留下的，只有那头巨大的山猪——凯尔。
它意识到背上的重量突然消失，发出一声惊怒至极的哀鸣，四蹄疯狂乱蹬，试图为生死与共的主人报仇。
但15号已经抬手，一把攥住了它的后颈，只用了一只手，便将其抬离了地面。
山猪凯尔在半空中剧烈挣扎，四只蹄子摆动得快到留下残影，獠牙乱撞，眼珠凸出，喷涌着热雾。
但15号握住它的手臂却纹丝未动，像是抓着一块不安分的肉块。
“咔。”
一声轻响，颈椎断裂。
这头曾在战场上冲杀无数、与主人并肩作战的巨猪终于安静下来，像一头普通的牲畜一样瘫软着垂下脑袋。
然后，15号从身后取出稍早前从幽影树化身的残躯身上拔下的木柴，开始准备升火。
是时候做一顿正经的烤猪了。
……