是夜，吏部尚书李信府邸的书房内，六部尚书齐聚一堂。
李信眉头不展，望着其余五人慢慢说道：“诸公，此次科举舞弊案，你们怎么看？”
“李公，此次舞弊案闹得如此之大，陛下更是命信国公主审，我就算有心放刘公一马，也根本无能为力。”刑部尚书开济一摊手，苦笑道。
刘三吾与白信蹈所做之事，他们从心眼里认同，但他们也清楚，如今刘三吾等人被锦衣卫抓住把柄，想全身而退，难！
“哎！如今刘公他们已经全部被关入了锦衣卫诏狱，想来是保不住了！”兵部尚书赵仁说道。
“当初曲阜孔家被满门抄斩，我们没有出手，孟家被流放云南，我们也都冷眼旁观，如今刘公为了我儒家大业舍弃自身名声性命，我等难道还要眼睁睁的看着他去死吗？如此以后还有谁会圣贤之道声张？”礼部尚书刘仲质低声高吼道。
“这……”几人一听顿时就为难了，毕竟刘三吾涉及的可是科举舞弊，而朱元璋又盯得紧，他们若是参合其中，很可能会步张信三人的后尘。
“其实吧！倒也不是没有回转的余地。”这时，户部尚书郭允道突然出言道。
“哦！郭公有何妙计？”
郭允道摩挲着胡子，慢慢说道：“诸公可别忘了，那些上榜的贡生还在京城，若他们知道刘三吾被查，要重来一次科举，会是什么反应？”
工部尚书赵俊眼睛一亮，赞道：“郭公此计甚妙，既帮了刘公，又不用吾等出头，陛下总归不能对贡生下手不是？”
“此计可行，不过要做得严密，休要被锦衣卫抓住把柄！”李信眼珠一转，微微颔首道，反正最后救不下刘三吾他们，自己等人也算是尽力了，而且即使出了事，也查不到他们头上。
至此，一场煽动洪武十八年科举贡生的阴谋，悄然酝酿。
锦衣卫诏狱，白信蹈缩在牢房，耳边不时传来惊悚的惨叫声，折磨着他脆弱的神经。
忽然，牢门的锁链响动，狱卒打开门谄媚地对蒋瓛道：“指挥使大人，白信蹈在此，您有什么吩咐随时呼叫小人。”
“恩！”蒋瓛点了点头，然后挥挥手，狱卒离去。
白信蹈见蒋瓛走来，紧张地说道：“蒋指挥使，我家管家所行之事，我并不知晓……”
蒋瓛笑呵呵地停在白信蹈身前，居高临下的说道：“白信蹈，知不知晓你说了不算，你家管家已经招了。”
“啊！”白信蹈的脸色瞬间铁青，通关节的事，他不方便去办，就全权委托给了自己的管家，毕竟这是自己家的老人，却没想到他竟然会被锦衣卫发现，而且这么快就招供了。
你不能将罪责全部揽在自己身上吗？如此老爷我在离开诏狱后，也会念着你的好的呀！
白信蹈脸上肌肉微微抽动，还在垂死挣扎，道：“蒋大人，全是那管家记恨在下，才会胡言乱语，攀蔑在下。”
嘭！
蒋瓛一脚踢中白信蹈肩头，踢地白信蹈仰面倒下，他这才冷声说道：“呵呵！区区一个管家也敢插手科举舞弊吗？而且他的通关节字眼哪里来的，白信蹈，你不要把咱当傻子了，老老实实交代，如此也免受皮肉之苦，倘若顽抗下去，咱不介意让你体会一下锦衣卫诏狱的手段！”
锦衣卫诏狱声名在外，好人进去都得扒层皮下来。
白信蹈的冷汗瞬间流下来，忙哀求道：“别！不要动手，我招，我都招，你想要问什么，全都问吧！”
眼见堂堂王府纪善，如今像一条狗一样祈求自己，蒋瓛兴奋地眼珠发亮，他终于明白，为何曾经的毛骧那般威风八面，掌控权力、掌控他人生死的感觉，太妙了！
小半个时辰后，蒋瓛带着白信蹈的证词离开，留下一个眼神麻木呆滞的人。
翌日，刑部大堂内，信国公汤和高坐在正堂主座上，其下刑部尚书开济，都察院左都御史詹辉，锦衣卫指挥使蒋瓛分列左右，如此高规格的审讯阵容，足可见朱元璋对这场科考弊案涉案的重视。
堂上，刘三吾换上了一身囚服，然而目光明亮锐利，微微仰着脸，不知道的还以为他升官了。
“大胆刘三吾，事到如今，还不从实招来？”汤和重拍堂木，威声喝问道。
“招什么招，我和张信三人见面只是谈论了一下日常琐事罢了，何来罪过？”刘三吾毫无畏惧的说道，他从不觉得自己有罪，再给他一次机会，他一样会做同样的事。
“刘三吾，白信蹈已经招供了，此次科举舞弊案，全是你一人主导，你刘三吾枉顾大明国法，因私废公，扰乱科举，严重违背我大明律法，你还不认罪吗？”汤和拿出了蒋瓛交给他的供词，再次喝问道。
“认罪，老夫有何罪？”
“科举取士乃国之大计，关系到大明的未来，你操纵科举，违背了大明律法，你说你有何罪？”刑部尚书开济眉头微皱，说道。
“正因为科举取士乃国之大计，老夫才要站出来，为大明重铸脊梁，重振儒家荣光，孔孟圣贤之道，才能齐家、治国、平天下，明算、明法等不过奇技淫巧，焉能登上大雅之堂？”刘三吾说着，忽然激昂了起来。
“刘三吾，你到了如今还依旧如此执迷不悟，毫无悔改之心吗？”左都御史詹辉扶着额头，痛心疾首道。
刘三吾的德行操守一直极好，能被茹瑺推荐的人，能是什么恶人不成？
偏刘三吾在事关儒道兴旺的问题上，一改往日模样，铁了心地要犯错。
“悔改？”刘三吾摇了摇头，道：“老夫没有错，为何要悔改？该悔改的是你们！”
刘三吾反客为主，指责开济、詹辉等人。
“汝等也是儒生，学了圣贤之道，如今儒家衰微正是汝等一展拳脚之时，为什么一言不发？为什么不为儒家争取，不错，老夫操纵科举，的确犯了大明大明律法，但老夫冒天下之大不韪，所作的一切都是为了孔孟圣贤之道，分科取士，实乃祸国殃民，唯有儒家圣贤大道，才是我大明真正的出路与根基！”
詹辉听傻了，他怀疑刘三吾是不是得了失心疯？合着为了儒家兴旺，就能操纵科举了？
“哈哈哈！好一个为了儒家兴旺，为了孔孟大道？既然如此，那你为何只取南方的士子，却不取北方的士子，南北士子里面都有明经科的考生，难道你这‘圣贤之道’还分东西南北？不能一视同仁？”一旁的蒋瓛听到后，不由得大笑着，讥讽道。
“你这粗鄙武夫懂什么，子曰‘夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之’，北人被胡虏奴役太久，腥膳未除，习俗行事已近夷狄，还需要些年月恢复文教，在此之前，北人非我族来，其心必异，故老夫取南方士子，不取北方士子，与老夫取明经科士子一样，皆为大明江山社稷！”刘三吾冷冷地瞥了蒋瓛一眼道。
南北之争由来已久，刘三吾的这些话不仅仅是他个人的看法，而是大多数南人的想法，可这种话，私下说说也便罢了，没想到刘三吾竟然拿到台面上来。
要知道，在场还坐着不少高官，而陪审的蒋瓛生于北方，长于北方，就是个北人。
此刻，蒋瓛听到刘三吾此言狰狞一笑道：“好，好一个非我族类，其心必异，陛下弥合南北再造华夏，没想到竟然有人敢这么说北人，刘三吾，你的这些话，本官会一字不落地告诉陛下，你祈祷，别落到我锦衣卫手里！”
“刘三吾，既然你已经承认了科举舞弊之事实，那就将你如何进行科举舞弊之事，完完整整说出来吧！”汤和乃凤阳人，非南非北，倒不会被这南北之争波及，虽然他同样被刘三吾的无耻而感到愤怒，但还是强压着怒火，冷声询问道。