别胡说
朱弦殿。
匆忙赶回的于沨和段景尘身上还带酒气，惶惶走进殿内，两侧弟子肃穆站立，气氛严肃。于沨快速看了一眼，谢钦和段殊亦似乎都不在这里。
殿上主位留给了于沨坐，高坐台上，于沨不由自主地紧张起来，手心攥出一把汗。段景尘就站在他身旁，跟他一齐看段子湘递过来的祟报结案详情。
这对被捕非人妖怪中，只有绿蘑偶会开口说话，然而这妖怪没有自己的声音，语言也需要学习，能够与人沟通的，算得上是有些道行的。
这绿蘑偶用了多种声音，拼拼凑凑，交代了他们来到南坡灵洞的原因——养伤。
借窝聚灵气的灵泉山洞内治疗非人的病身。
非人脱去外袍，显露出溃烂的皮肤伤口，反复被腐蚀一般。
于沨瞳孔骤缩——这和段景尘真身消耗的伤很像。然而远远比那时的段景尘还要严重很多。
他心跳莫名加快，预感段景尘或许不是第一个，也不是唯一一个煞化真身的非人。在他之前，有千千万万个试验品。而眼下，或许正是日后段景尘“入道非人”的灵感来源。
段景尘复述祟报上的内容，再次问询：“你说此非人原本是鹿崖关的百姓，被鬼兵抓走后，变成了这样？”
绿蘑偶道：“是。”
这种小妖十分亲民，在鹿崖关那种乱地，甚至会有人饲养。
此非人名叫赵登，三十岁出头，在鹿崖关内务农为生，与绿蘑偶一起生活。某日失踪后，绿蘑偶曾四处寻找，几天后再见此人时，已然面目全非。
赵登的嗓子不能用了，给绿蘑偶写字，它却看不懂，大费周折地比划表演，才让绿蘑偶懂得发生了什么——赵登被抓到了关外，他本以为会死在鬼兵的利刀下，一了百了。
殊不知折磨才刚刚开始。
一间囚牢内，约十人。他们先是被放血，随后一齐被浸泡在万虫沉浮的铜缸之中，等赵登浮出水面时，他确信自己已经死了，但不知为何还有意识。接下来的记忆里更加模糊，黑暗中，他们被困在柱子上，一个手拿血头银仗，长袍鲜黄刺眼的男子站在他们面前，那张脸他却记不清，男人用那把血头仗击打他们心脏，他明明已经死了，却再次还是出现濒死一般的感觉，不住地想要挣扎。
浑身仿佛在被烈火灼烧，赵登昏死过去，再次醒来的时候，身上开始出现了大大小小的疮疤。刺眼的明黄色还在面前，他们说着他听不懂的语言，似乎在打着商量，迷蒙间，他听到一个词“斯祸”，这是“鬼语”，但他久居边关，知道这词的意思——“被驯化的狡狗”。
段景尘听完无比震惊：“这群鬼兵有动作了。可爹……”他看向于沨：“师兄，你们到鹿崖关没有发现异常吗？”
于沨顿了顿，斟酌回答：“尚未。”
段景尘皱眉道：“取金笺来！给我爹去信！”
由他亲自书写，接连发出去了好几封，可他心中仍然惴惴不安，生怕路遇坎坷，书信无法送达。将金笺捆在鸟腿上后，站在长门，目送寿带鸟北去，心中不住祈祷。
他希望是自己想多了。
赵登和绿蘑偶被安置到客房，找来了医师为他治疗。段景尘发完信后，也来到赵登的房间，看到他师兄也在。
医师收了脉枕，摇头道：“我从未见过这样的伤，但……”
当着病者的面，有些话他不便说，然而赵登看他为难，立马伸手沾水，在桌上写：“告诉我。”
医师：“你脉搏已经停了，说明肉-身已死，你的魂魄也被动过手脚，这都是不可逆的。而常见的非人却不该有你身上这些伤，他们转变完成之后，伤口会愈合的。这说明……你应该是卡在途中，还不算是个‘非人’，又或者你所转变的非人一类中，会有附属这种疾病，这样的疮疤会溃烂到魂灵深处。竭尽我毕生所学，也无能为力。”
赵登又写：“活多久？”
医师：“在灵泉山洞待着，能延长你的时间，左不过半个月。”
赵登低头，浑身抖动起来，是在哭泣。
在场所有人心中一沉。
段景尘无言走出了房间，步步生风，到校场上猛抽了一把长枪来，对着草桩练习，枪枪正中胸口。他将不平的怒火撒到了把子上，胸口不停地起伏。
半晌才冷静下来，看到师兄站在校场边的水缸旁，正看着他，段景尘走了过去。
于沨：“赵登被子湘送去灵泉山洞了。准允他在那里休养。”
段景尘到水缸中舀了一瓢清水，蹲身在一旁洗了把脸，水嘀嗒地沿着他的下颌流淌：“师兄，我有不好的预感。”
他擡头望着长空，青天入眼，眼中尽是风云，他道：“批我命中劫，怕是快来了。爹常说，鬼兵不安分，迟早有一仗，不知道能不能撑到今夏结束。”
“我不怕死。死在沙场，我死而无憾。”
于沨摸了摸他的头，顺力向下轻掴：“别胡说。”
“师兄！”段景尘方才正经模样荡然无存，呲牙咧嘴道，“我很认真的！”
于沨勾了勾嘴角。没等说话，突然远处传来一个声音，是那书房小弟子：“大师兄！书房还有一堆没批的祟报，师母来人说，占得下月初一是吉日，可受礼。”
段景尘纳闷：“那我爹还能赶上吗？”
小弟子道：“师母说，这有她来通知。”