赵一舟把椰子水咽下去。
“沈万三是谁？”
“明朝首富，朱元璋问他——你有多少钱？沈万三说——我帮皇上修城墙，修完以后朱元璋还是杀了他。”
“为什么？”
“因为‘我帮皇上修城墙’这句话——犯了大忌。”
“什么大忌？”
“有钱可以，有用也可以，但不能太有用，太有用的人——皇帝睡不着。”
百合子把平板翻过来，屏幕朝下扣在膝盖上。
“所以我爷爷说，九条家在南岛国的投资，不是做最核心的东西，是做‘备胎’。核心的东西你们自己搞，备胎我们搞。哪天别人卡你们脖子，备胎就是正胎，哪天备胎变成正胎，别人想卡也卡不住。”
陈述看着椰子树的叶子在风里摇。
椰子树是希望岛填海的时候移栽的，根扎在人工填出来的沙土里，树干上绑着固定支架。
树干看着不粗，但根扎得很深——老陈浇了三年淡水，孟总工测过根系的深度，数据比外观看着深不少。
“百合子姐，你们九条家——是不是一直在当备胎？”
“几百年了。”
“从什么时候开始？”
“从华国和尚东渡日本开始，九条家就是备胎。给藩主造刀、给幕府修船、给财阀做精密零件。每一个时代，九条家都不是主角。”
“但一直活下来了？”
“每一个时代结束后，主角都不在了，九条家还在。因为备胎有一个好处——备胎不站在最前面，风来的时候有主角挡着。主角倒下之后，风停了，备胎从废墟里站起来，拍拍灰，继续转。”
“那现在呢？”
“现在不想当备胎了，现在想当——同行者。跟你们一起走。不是走在前面，也不是走在后面，是走在旁边。你们做肝癌三联方案，我们做光学镀膜。你们做基因编辑，我们做精密仪器。两条腿走路，比一条腿稳。”
陈述沉默了。
椰子水喝完了，杯底的冰块化了，吸管吸不上来最后那点冰水。赵一舟晃着杯子，冰块撞得叮当响。
“百合子姐，你们九条家除了造设备，还造什么？”
“造梦。”
“梦也能造？”
“能。九条真一说过一句话——精密仪器的本质不是精度，是信任。一把游标卡尺量出来的尺寸，别人信不信？信，这把卡尺就值钱。不信，这把卡尺就是一块废铁。”
“造梦也一样？”
“造梦也一样，你们医学院在造一个梦——肝癌能被治愈的梦。这个梦现在只有你们信，只有希望岛信，只有看过预印本的人信。但总有一天，这个梦会让全世界信。到了那一天，你们就是标准。全世界做肝癌治疗的实验室，都得按照你们的方案来。这就叫——制定标准的人，不用问别人同不同意。”
“那九条家呢？”
“九条家跟在你们后面，帮你们造设备。梦你们造，设备我们造。梦和设备加在一起，就是一个完整的答案。”
赵一舟把杯子里最后一点冰水吸干净，杯子捏扁，扔进椰子树下的垃圾桶。
垃圾桶是红色的，桶身上印着一行字——“垃圾分类，从小事做起。念念宣。”
“百合子姐，你今天说话——跟我爷爷似的。”
“你爷爷做什么的？”
“在乡下种地，每次喝了酒就说——赵一舟，你以后要当制定标准的人。我当时以为他在吹牛，现在想想，他不是在吹牛。他是在——”
“在种梦。”
“对，种梦。跟种红薯一样。把红薯苗埋进土里，浇上水，等着它长。长了两年，挖出来一看，红薯比足球还大。”
“现在还种吗？”
“还种，他现在种的红薯还是比足球大，但他说不想种红薯了。他说——你那个肝癌什么方案的，搞成了，比种红薯有出息，种红薯只能养活一个村，做基因编辑能养活一个时代。”
风从海面上吹过来，椰子树的叶子沙沙响。
椰子树旁边的教学楼上，有人在擦窗户——是莫嫂。今天食堂轮休，在后勤部帮忙。擦到三楼的窗户时探出半个身子，手里拿着抹布。
声音从三楼砸下来。
“陈述！你们在本书！”
“哪三本？”
“什么《必然》、《失控》，还有一个叫什么什么《科技想要什么》。她说这几本书比论文好懂。你们搞的那个什么三联方案，她说书里早就有人预言过了！”
“预言什么？”
“叫什么——‘涌现’！一个系统复杂度超过某个阈值，就会自动产生新的特性，她说你们课题组就是那个‘涌现’出来的东西！”