1父候。
两个字，像是用刀尖刻出来的，歪歪扭扭，压在血迹里。
唐长生把布条翻到背面，背面干净，没别的字，没印章，没暗语，只有正面这两个字，简单得近乎失礼，却比任何长篇大论的威胁都沉。
父候，不是速归，不是我等你，就是这两个字，扔在徐安身上，让他带回来。
隐四蹲在墙根底下，脸上的神色还没收干净，像是想说什么，又不敢说。
唐长生把布条叠了两折，塞进袖口，和那堆碎纸条挤在一块，手指在布条上压了一下。
“截他的人有多少。”
“三十来骑，黑甲，没旗号，留下布条就走了，半点没停。”
三十骑，黑甲，没旗。
不是来杀人的，是来送信的，专门挑了徐安，挑了那个拿着东宫旗当替身往北跑的人，把信塞给他，确保最后送到自己手里。
这帮人知道那面东宫旗是假的，也知道真正的人还在荒州。
唐长生后脊梁贴着廊柱，把这个念头在脑子里压了两遍，才意识到这里头有多重，父皇收到了至尊骨激活的信号，看穿了调虎离山的把戏，还特地留了两个字，等他回去。
这不是威胁。
这是邀请。
一个喝了儿子三十七年血的人，朝他发来的邀请。
“徐安呢。”
“人活着，没伤着，就是腿脚有点麻，隐三已经带他进城了。”
“安置进来，三天之内，不准出内城。”
隐四应了一声，转身跑了。
唐长生往城门洞里看了一眼，国师趴在麻绳里，那对绿光往上撩了一下，明明狼狈得很，还非要撑着那点体面。
“石头集那口井，你亲自去解。”
“本国师凭什么~”
“凭你想活。”
唐长生蹲下来，和他视线持平。
“坐忘用了你一百年，完颜玉娜也知道你是他的棋子，你现在还值钱的地方，就剩脑子里那点残东西。”
绿光往旁边一撇。
“你去把那口井解开，三千石粮进了荒州城，六万张嘴就有饭吃。”
唐长生站起来往外走，没回头。
“你自己的把戏，你自己拆，不丢人。”
停了五息。
“……怎么去。”
国师嗓子里挤出来的字，每一个都哑得厉害，像是把最后一点脸面硬抠了下来。
唐长生这才回过身。
~
赵子常押着国师出了北门，往石头集方向走。
方砚秋从廊柱旁边绕过来，折扇没展开，右肩绷带渗了血还没换，脸上却是进荒州以来头一回带了点踏实。
“殿下，相爷那边，父候的事要不要递个话？”
唐长生在大厅门口停住。
“你觉得，左相现在知不知道？”
方砚秋手指在扇骨上顿了一下。
“知道。”
“那就不用说了。”
唐长生推开门。
“他已经在算这步棋了，让他算。”
方砚秋的折扇在腰间磕了一声，他站在门口，望着唐长生的背影消失进大厅，细长的眼缝里闪了两下，那是跟了左相二十一年里，鲜少出现的东西，被动的感觉。
他一直以为自己在帮人谋划，直到进了荒州，才发现这里头每走一步，他都只是旁观。
~
大厅里，顾小山从廊下冒出来。
“主人，那两个字……父皇在等您，咱们真要回去吗？”
唐长生在太师椅旁边蹲下来，没坐，两条胳膊搭在膝盖上。