楚河立刻对兵力进行了整编。他把自己原来的八百名核心队员（大部分是退伍军人）编成三个战斗连，装备最好的武器和卫星通讯设备。乔的三百牛仔和其他势力的八百人编成两个预备连，负责侧翼和后方警戒。同时，他还从居民中动员了六百名青壮年，组成后勤队和担架队，负责运送物资和伤员。
整编完成后，楚河在拖车前召开了第一次作战会议。指挥部里烟雾缭绕，墙上挂着巨大的地形地图，上面用红笔标出了防线和敌人的可能进攻路线。所有人的脸上都写满了严肃。
楚河用红色的马克笔在地图上圈出了死亡峡谷。“屠夫的大军只能从这里进来。峡谷长三英里，最宽的地方不到五十码，两边都是垂直的悬崖，易守难攻。我们就在这里建立防线，把他们挡在峡谷外面。”“马库斯，你带第一连和第二连防守峡谷正面。这是主战场，我给你配十挺M60和所有的克莱莫地雷。记住，不要主动出击，依托工事消耗敌人。”“收到！”马库斯用力点头，指节捏得发白，“我保证，除非他们踩着我的尸体过去，否则别想踏进峡谷一步。”“乔，你带第三连防守峡谷左侧的秃鹫高地。那里可以俯瞰整个峡谷，是我们的火力制高点。我给你配两挺M2重机枪，绝对不能丢。”“放心吧楚！”乔拍了拍腰间的柯尔特左轮，“我和我的牛仔们会守在那里，直到最后一个人倒下。谁敢上来，我就打爆他的头。”“安娜，你带预备一连和后勤队，在峡谷后方五英里的地方建立野战医院和物资中转站。同时负责警戒后方，防止敌人从小路偷袭。”“明白。”安娜点了点头，手里的钢笔快速记录着任务，“我已经联系了圣安东尼奥的医院，他们会派直升机过来转运重伤员。”“预备二连作为总预备队，由我直接指挥，随时准备支援各个方向。”
楚河的目光扫过在场的所有人，声音低沉而有力。“兄弟们，屠夫还有两天就到了。这一战，没有退路。输了，我们的家人会被屠杀，我们的家园会被烧毁。赢了，我们就能继续在这里生活，看着我们的孩子长大。”“刺槐镇的两百三十七个乡亲，正在天上看着我们。为了他们，为了我们的家人，为了德州，我们必须赢！”
“为了德州！为了家人！”所有人都举起了拳头，怒吼声在荒漠里回荡，惊飞了远处盘旋的秃鹫。
会议结束后，所有人都立刻行动起来。马库斯带着人连夜赶到死亡峡谷，开始修建防御工事。他们在峡谷入口处修建了三道沙袋防线，每道防线都有交叉火力点，覆盖整个峡谷。在两侧的悬崖上，布置了大量的狙击手和投弹手，还准备了上千加仑的汽油，准备在敌人冲锋的时候火攻。
乔带着他的牛仔们驻守秃鹫高地。他们在高地上修建了碉堡，挖了环形战壕，把五挺M60架在了制高点上。牛仔们还把牧场里的拖拉机改装成了战车，前面焊上两英寸厚的钢板，架着重机枪，准备在关键时刻冲下去反击。
安娜则带着后勤队在后方搭建野战医院。她们用军用帐篷搭起了手术室和病房，从周边小镇征集了所有的药品和医疗设备。很多当地的护士和医生都自愿赶来帮忙，甚至还有几个兽医也加入了进来，他们说“反正都是缝伤口，人和牛差不多”。
楚河每天都会开着皮卡去各个防线视察，检查工事的修建情况，解决遇到的问题。他还亲自给新加入的民兵做战前培训，教他们如何使用自动武器，如何在战壕里作战，如何互相掩护。他的动作标准而干练，一看就是久经沙场的老兵，让所有人心服口服。
队员们的士气越来越高涨。每个人都在磨刺刀，擦步枪，检查弹药。他们在自己的头盔上画上德州的孤星旗，在枪托上刻上家人的名字。所有人都做好了战斗到最后一刻的准备。
两天的时间，转瞬即逝。
这天凌晨三点，天还没亮，远处的地平线上就出现了一片移动的灯光。
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